剛上市不久上市的智能型手表Apple Watch引發(fā)很多討論，探討該產(chǎn)品會對瑞士鐘表業(yè)產(chǎn)生什么影響。蘋果公司設計師強納生?伊夫（Jony Ive）認為瑞士鐘表業(yè)將因此陷入麻煩，但情況也許并非如此，有幾項原因可說明瑞士鐘表業(yè)者其實不必害怕蘋果的成功。
首先，Apple Watch讓未來新一代的手表收藏家開始關注佩戴手表這件事。我常問其他教授有多少學生佩戴手表，答案總是如出一轍：「非常少」。對于從小用手機看時間的年輕人而言，戴手表就像發(fā)電報或將數(shù)據(jù)存在軟式磁盤片一樣過時。
而Apple Watch則將佩戴手表的概念，介紹給蘋果那群介于18歲至35歲的目標客戶群。如果Apple Watch熱賣，這些購買者或許終有一天會考慮為往后人生中的一些重要情況，購買其他類型的手表。只要問問任何一家瑞士表廠的高階主管，他們都會告訴你，很多他們最優(yōu)質的客戶一開始都是在1980年代搜集Swatch手表，到年紀漸長之后漸漸購買較昂貴的品牌，如勞力士（Rolex）、寶鉑表（Blancpain）、寶璣表（Breguet），甚至愛彼表（Audemars Piguet）。Apple Watch或許能像當初的Swatch一樣，帶來新一波的手表迷或收藏家。
最近出版業(yè)也出現(xiàn)類似的現(xiàn)象。當亞馬遜（Amazon）在2007年推出Kindle電子書閱覽器時，許多分析師預測這等于宣判傳統(tǒng)書商的末日。然而，經(jīng)過五年的時間，獨立書店的銷售與店數(shù)都有成長，而他們一直都在銷售傳統(tǒng)的紙本書籍。銷售回升的原因之一，是書店持續(xù)受惠于童書的需求增加，這一直是出版業(yè)成長最快的市場區(qū)隔之一。當父母與祖父母買書回家念床邊故事給孩子們聽時，就是把紙本書籍介紹給新一代的潛在使用者。這些孩子長大后，數(shù)據(jù)顯示他們比較不會放棄紙本書而轉向Kindle。其實，大部分的讀者兩種形式的書籍都看。
其次，Apple Watch應該會與瑞士表互補，而非相互競爭。Apple Watch是一個充滿科技驚奇的盒子，即使是名偵探狄克?崔西（Dick Tracy）也會感到忌妒；而瑞士鐘表卻是奢華精品與身分的象征。蘋果公司很有信心，每隔六至十二個月便能翻新核心技術，遠在三星（Samsung）之類的競爭對手讓它變得過時之前就更新技術。而另一方面瑞士鐘表業(yè)自認是工藝師，制造出可佩戴的藝術品，值得代代相傳。
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瑞士鐘表業(yè)從1980年代就停止追求制表技術的頂尖優(yōu)異表現(xiàn)，因為當時日本表廠如卡西歐（Casio）與精工（Seiko）開始生產(chǎn)的石英表，比瑞士的手工機械表更便宜、更精準。在石英表問世十年后，瑞士鐘表業(yè)的出口量從占全球總制表量的45%下滑至10%。到1983年時，瑞士鐘表業(yè)三分之二的工作機會已消失，而半數(shù)瑞士表廠破產(chǎn)。
由于一些人士的努力，瑞士鐘表業(yè)聰明地將機械工藝重新定位為奢華精品。這些人士包括Swatch集團前任董事長尼古拉?海耶克（Nicolas G. Hayek），以及法國路易威登集團（LVMH）手表部門總裁尚克勞德?畢佛（Jean-Claude Biver），他負責管理宇舶表（Hublot）、豪雅表（Tag Heuer）、真力時表（Zenith）。不新的Apple Watch建議單價為350美元，但瑞士鐘表業(yè)過去二十年的驚人成長多半來自單價一萬美元以上的手表。瑞士鐘表業(yè)競爭的領域，與Apple Watch不同。
第三，蘋果與瑞士表廠有一項共同點：他們都致力于把自家產(chǎn)品在很個人的層面上與消費者鏈接。蘋果公司的發(fā)表會上，執(zhí)行長提姆?庫克（Tim Cook）吹捧Apple Watch是「我們所創(chuàng)造出的最個人化產(chǎn)品」。Apple Watch的奇妙之處，在于它可追蹤人們的細微動作，并提供實時信息，幫佩戴者偵測周遭環(huán)境。相同地，為了研究瑞士鐘表業(yè)的再起，我訪問一位著名的瑞士表廠執(zhí)行長，他說：「你的表是你的一部分，表就是你，它顯示出你的人格類型：你是優(yōu)雅的？獨特的？還是富有？自大？愛好運動？……以上這些特色都透過你的手表來傳達?！?/p>
瑞士鐘表業(yè)者可以滿懷信心地期待，許多富裕而熟悉科技的Apple Watch佩戴者，終將更進一步渴望擁有高端的手工表。
Apple Watch或許能精確報時，卻無法亙古長存。