噩耗在周末傳來：華倫．班尼斯已過世。對(duì)我們《哈佛商業(yè)評(píng)論》英文版工作人員來說，是失去一位長期合作的作者和友人。還有許許多多人，也將懷念這位良師和指導(dǎo)者。
讓我們來界定「長期」的意義：華倫在《哈佛商業(yè)評(píng)論》發(fā)表的第一篇文章出現(xiàn)在1961年，標(biāo)題是〈領(lǐng)導(dǎo)力的修正主義理論〉（“Revisionist Theory of Leadership”），那正是它傳達(dá)的意涵。半世紀(jì)后，那篇文章的訊息聽起來就不那么修正主義了：在日益復(fù)雜、不斷變化的商業(yè)環(huán)境中，企業(yè)需要的不是高高在上的獨(dú)裁者，而是作風(fēng)較人性化、民主化的領(lǐng)導(dǎo)者。（班尼斯喜歡簡化為這個(gè)短語：從「威武男子轉(zhuǎn)變?yōu)榇髱煛埂瞗rom “macho to maestro.”〕）然而，當(dāng)時(shí)的企業(yè)巨頭極不可能以這個(gè)方式看事情。
華倫協(xié)助促成的修正觀點(diǎn)，也發(fā)生在一個(gè)不同的層級(jí)。1961年之前，領(lǐng)導(dǎo)力的議題不是《哈佛商業(yè)評(píng)論》常見的文章類型。管理的重點(diǎn)是企業(yè)的有效建構(gòu)及其運(yùn)作的執(zhí)行。有些主管在鼓舞、激勵(lì)員工及察覺未來挑戰(zhàn)方面，勝過其他主管，但管理理論對(duì)于這些事實(shí)大致是避而不談的。這是不可言喻的領(lǐng)域，不適合成為一門科學(xué)的學(xué)科。
華倫喜歡說自己很幸運(yùn)。在他為《哈佛商業(yè)評(píng)論》寫的最后一篇文章（一篇自我省思的文章，刊于2010年7月號(hào)，篇名為〈我的困頓成功之道〉）中，他甚至聲稱自己的職涯成功關(guān)鍵是「困頓」的：有事業(yè)心、沒有安全感、辛苦工作加上幸運(yùn)。但正如諺語所說，人們可以為自己創(chuàng)造運(yùn)氣。事實(shí)是，他在領(lǐng)導(dǎo)力的議題還不受重視時(shí)，就抓住它，并在其正統(tǒng)性上升的過程中持續(xù)關(guān)注，誠然，華倫促使領(lǐng)導(dǎo)力的研究變得重要，因?yàn)樗驼嬲念I(lǐng)導(dǎo)人經(jīng)常有思慮深入的互動(dòng)，而成就了他自己的深入見地。
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為什么他當(dāng)初會(huì)被領(lǐng)導(dǎo)力所吸引？華倫認(rèn)為自己受到多種影響，包括道格拉斯．麥葛瑞格（Douglas McGregor），麥?zhǔn)详U述的X理論與Y理論，讓經(jīng)理人大開眼界，看到管理員工的較好方法。華倫從二次大戰(zhàn)退伍，進(jìn)入安提亞克大學(xué)（Antioch College）時(shí)，麥葛瑞格正擔(dān)任校長，華倫在領(lǐng)導(dǎo)人和倚靠領(lǐng)導(dǎo)人者的互動(dòng)中如魚得水。但很難不相信他的名字竟然也影響了他。生于1925年的華倫．賈梅利爾．班尼斯（Warren Gemaliel Bennis），名字取自在任內(nèi)意外過世但名望如日中天的一位美國總統(tǒng)（譯注：指1923年過世的哈定總統(tǒng)〔Warren Gemaliel Harding〕），不過那位總統(tǒng)的身后之名隨著丑聞的曝光，很快就蒙上永恒的污點(diǎn)。取了和聲名狼藉的領(lǐng)導(dǎo)人同樣的名字，必定讓年輕的華倫決心努力探討，究竟是什么使得一些人留下偉大的遺澤。
歷經(jīng)數(shù)十寒暑的職業(yè)生涯后，華倫持續(xù)無畏地投入難以研究但更難忽視的議題。他研究了〈說故事領(lǐng)導(dǎo)學(xué)〉（“The Leader as a Storyteller”，1996年），并探討了造就領(lǐng)導(dǎo)者的關(guān)鍵時(shí)刻：
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〈領(lǐng)導(dǎo)人的七段奇幻旅程〉（“The Seven Ages of the Leader”，2004年）。他在與諾爾．提區(qū)（Noel Tichy）合撰的〈決斷力〉（“Making Judgment Calls”）一文中論述領(lǐng)導(dǎo)者的智慧能力，以及在2009年與詹姆斯．奧圖（James O’Toole）合撰的〈下一步：坦誠〉（“What’s Needed Next: A Culture of Candor”?）中，論述領(lǐng)導(dǎo)人如何影響其企業(yè)文化。在早期的著作中，他常常高瞻遠(yuǎn)矚：例如他在1964年宣告，「民主是不可避免的」，以及在后來的著作中，不可避免地對(duì)此做了一些回顧。
華倫可能一直如他聲稱的有事業(yè)心、沒有安全感，勤奮工作和幸運(yùn)。但他也迷人、和藹可親、敏于省思、慷慨大度、富有幽默感，而且向來都很樂觀。華倫在回憶錄《驚喜的年代》（Still Surprised，繁體中文版由臉譜出版）出版時(shí)，接受《哈佛商業(yè)評(píng)論》的采訪，提到他可能還會(huì)出版一本書：
我在想，雖然還不是很認(rèn)真，但我的下一本書可能會(huì)取一個(gè)詞，我不是篤信宗教的人，但這個(gè)詞有強(qiáng)大的威力：就是《恩典》。我想這個(gè)書名也許正適合一本談?wù)摽犊?、尊重、救贖和犧牲等議題的書。這一切聽起來好像有宗教的意味，但我想到的全都是未來領(lǐng)導(dǎo)者需有的素質(zhì)。
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《恩典》永遠(yuǎn)無法成書陳列于書店。但是有幸認(rèn)識(shí)華倫并與他共事的人，和他在一起時(shí)已明白這本書的內(nèi)容是什么。