去年年初，我正在為一家服飾公司的資深主管會議準備簡報。我想找個吸引人的話題，于是問他們，公司以前的老主管如果遇到像現(xiàn)在的問題，會怎么解決？
公司溝通部門的主管說：「你一定要找我們公司的歷史專員談談?！?span id="more-25189">
這位歷史專員保管了一柜又一柜的公司歷史珍藏，從縫紉機、產品草稿、懷舊小傳單、粉絲寫來示愛的信件，甚至還有全世界第一件工作服。這些東西背后有滿滿的故事，而她也確實物盡其用，在全球各地巡回報告演講，用這些珍品勾勒出公司的品牌承諾；這些物品能夠喚起深植于過往經驗的情感，一般傳單、小冊或是部落文完全無法匹敵。
現(xiàn)在全球都刮起一陣「說故事」的風潮，可能會讓人覺得只要是以營銷為重的公司都會有這樣一個專職員工，負責管理公司品牌的集體記憶。但從我的經驗來說，會這么做的公司并不在多數，十分可惜。透過物品和故事，就能用真實、有力的方式將公司的身份認定、目標和價值觀傳達給顧客和社群。而我們之所以要將過去和現(xiàn)在的故事講給現(xiàn)在和未來的聽眾聽，是因為這能夠抓住公司的精神，也能讓品牌更為穩(wěn)固。這件事的重要性不容小覷，公司甚至應該要提供主管階級的能見度、權力和資源。
像這樣的重要職位，該要有什么條件？不難想象，這樣的人必須要有研究和溝通能力，能夠收集、選材、傳達故事以及相關的符號（圖像、聲音、影片、口語及書寫文字等等）。但除此之外，這項工作也需要有宏觀觀點：能夠將過去的歷史記載、文化實踐及當下的事件編織成一套連貫的企業(yè)史典。
像這樣的角色，或許也可以稱為「企業(yè)史家」、「官方檔案專員」、「故事長」，但我自己喜歡「民俗學家」這個詞。從文化的觀點來說，民間風俗涵括了讓人團結成團體的各種軼事、物品和儀式，就像是一種創(chuàng)造共同意義的共通語言。而民俗學家兼有新聞記者、圖書館員和說書人的特質，很像是個文化人類學家，研究著社會上的語言、神話和儀式，也像是民族志的學者，調查著特定族群的習慣和心態(tài)。而在企業(yè)里的民俗學家，就是要用類似的觀察、分析及記錄方式，負責記錄發(fā)表關于公司的口頭、書面及影像歷史，并看看它如何對待相關人士，包括顧客、合伙人、影響者、以及員工。
考慮到這個職位所需的能力和所負的責任，會發(fā)現(xiàn)它應該屬于營銷部門。營銷組合（marketing mix）包括了廣告、執(zhí)行溝通、需求產生及顧客服務，而如果能夠帶進一些民俗特色，對其中任何一個接觸點都大大有益。畢竟，如果要說服他人，故事會是非常有力的載體。而最能為公司整合各種故事、與公司整體內容管理戰(zhàn)略結合的，當然就是營銷部門。
問題在于，公司里的各種故事常常各有脈絡、少有關連。研發(fā)工程部門雖然知道所有重要創(chuàng)新發(fā)展的來龍去脈，但這些小故事都深藏在他們的進度報告背后，其他部門少有機會了解。至于銷售團隊，他們能從與顧客的對談了解產品的影響力，但如果光是引用顧客的證詞、卻少了搭配的脈絡和符號，故事就顯得貧乏而枯燥。至于那些營銷撰稿人，整天努力吸收消化來自社群媒體和市場調查的想法，能夠將企業(yè)訊息轉成一看就懂的動人圖說，但如果要講的是公司的起源、這塊市場如何發(fā)展、公司在過程中的成長這種長篇故事，常常就得先靠老員工的記憶。然而，老員工或許可以在和同事喝咖啡的時候聊聊天，但要把他們直接推上講臺面對大眾，就可能不太適合。
對于大多數公司來說，光是有個別的故事，還不足以結合形成共同的重心。在我擔任營銷顧問近25年間，只遇過幾間公司有類似民俗學家的職務，這些公司可以分成三類。第一種是業(yè)界巨人品牌，例如IBM、波音、奇異，它們幾乎是所屬產業(yè)的定義開創(chuàng)者，相關的歷史保存也就自然不成問題；第二種是以消費者為重的品牌，像是Nike、Levi Strauss、可口可樂，各有瘋狂的支持者，足以成為觀光景點；第三種則是懷有雄心壯志的新創(chuàng)公司，希望能夠打造出久遠的公司文化，像是Zappos、Airbnb（或許并不意外，這些公司創(chuàng)造的品牌在市場上極受重視，而且也深受消費者喜愛）。然而，企業(yè)民俗學家的工作絕不只是記錄創(chuàng)新、娛樂訪客或甚至是建立文化，另外還得向大眾推廣提倡公司的價值及宗旨。