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當(dāng)丈夫退休而妻子仍在工作時,會發(fā)生什么事情?

當(dāng)前位置:

我所屬的「嬰兒潮世代」目前正開始陸續(xù)退休,尤其是那些有能力提前退休的成功人士。他們都工作到很晚,一大早就起床;當(dāng)孩子年幼時,出差的次數(shù)比自己想要的還多;在不同的上司底下任職都表現(xiàn)得不錯;順利晉升,負(fù)擔(dān)的責(zé)任也越來越多?,F(xiàn)在,他們當(dāng)中有許多人都決定放慢腳步,多打幾回高爾夫或網(wǎng)球,投入志工活動,還有休閑旅游。不過,這些多半都是只限于男性。

針對職涯的弧形發(fā)展軌跡和其間的轉(zhuǎn)換,我觀察到令人驚訝的新現(xiàn)象:女性比她們的丈夫更快樂和成功地工作的時間更長。一位引人注目的投資經(jīng)理人茱莉跟我說的,「以前有許多妻子忙著把孩子帶大、整理家務(wù),等待丈夫終于退休之后,一起環(huán)游世界,但我發(fā)現(xiàn)目前的情況是,許多丈夫等待妻子退休?!?/p>

怎么會發(fā)生這種情況?多半是因為女性的職涯發(fā)展往往比男性同事慢,而且,一直以來女性通常比丈夫年紀(jì)更輕,雖然這一點正在改變當(dāng)中。昆士蘭大學(xué)(the University of Queensland)泰倫斯?費茲西蒙斯(Terrance Fitzsimmons)針對CEO進行的一項研究發(fā)現(xiàn),一般來說,男性CEO的妻子往往都全職待在家里,照顧家庭和照料家事,好讓丈夫全心投入工作。而這項研究中的女性CEO則表示,當(dāng)她們的孩子年紀(jì)還小時,不僅她們是主要的照顧者,而且「她們家庭的重要性超過她們的工作」。女性主管需要較長的時間才能獲得晉升,再加上她們比丈夫年輕,因此,實際上她們在職涯當(dāng)中的發(fā)展會比丈夫落后幾年,等到她們的丈夫已經(jīng)退休或是放慢步調(diào)時,才會達到她們的專業(yè)巔峰。

多年以來,我心里一直掛念著這個主題。2004年,我48歲時,決定離開當(dāng)時擔(dān)任共同基金經(jīng)理人的好工作,跟合伙人一起創(chuàng)辦了一家資產(chǎn)管理公司。當(dāng)時我很擔(dān)心新的事業(yè)會需要我投入更多時間。那時我們的孩子都已長大了,可是我擔(dān)心自己更加忙碌的日常工作,會對我丈夫產(chǎn)生什么影響。隨著我們公司的規(guī)模日益擴大,有時候我會重新思考,何時可以放慢步調(diào)(恐怕還要很久才做得到?。┰龠^幾年,如果我丈夫的工作不再那么忙碌,要我多旅游和放松一些時(放松是什么意思?),他會怎么想。

因此,我決定針對這個主題,詢問好幾位跟我年齡相近、事業(yè)非常成功的女性,其中有幾位擔(dān)任CEO。我請她們說明她們丈夫的工作狀況,是否和丈夫為了她們的工作量而起摩擦,她們自己的退休計劃,還有她們是否曾為了丈夫而做過任何妥協(xié)。我詢問的那些女性都有孩子,而且在孩子年紀(jì)還小時,都曾經(jīng)中斷工作,或是放慢步調(diào)。

總共有十六位女性回復(fù)了這一項調(diào)查,結(jié)果突顯了幾項共同的主題。所有人都說,不論對于她們的工作時間安排,是否曾經(jīng)發(fā)生過摩擦,她們的丈夫都以她們?yōu)榘?。一家健康照護服務(wù)公司的CEO雅列莎說:「我的丈夫不喜歡我出差,希望我放慢步調(diào),可是他相當(dāng)以我為榮,而且我知道他深愛著我。」所有接受調(diào)查的女性都強烈認(rèn)為,經(jīng)過了數(shù)十年之后,這些夫妻都達到了一種讓人舒坦的平衡狀態(tài),即便是原先沒有預(yù)期妻子會持續(xù)在專業(yè)上順利發(fā)展的男性,現(xiàn)在也都坦然接受目前他們婚姻里的這個部分。

有幾位女性在孩子還小時,離開了職場幾年,之后在丈夫的支持下,重回全職的工作。在一家主要的法律事務(wù)所擔(dān)任執(zhí)行董事的納歐蜜說:「不論我要半職工作,或是完全不工作,以及之后重回全職工作時,我的丈夫都完全支持我。他給了我向前邁進的信心,而且告訴我說,他很高興我成功了?!鼓壳埃恼煞蛲瑫r也全職工作,她全心投入工作,沒有需要放慢步調(diào)的壓力。

大約半數(shù)受訪者的丈夫已經(jīng)完全退休或是半退休,而讓人有點驚訝的是,他們并不會比全職工作的丈夫給予妻子更多壓力,要求她們減少工作時間。三個共同的原因浮現(xiàn):他們都是非常獨立的男性;他們擁有熱衷的嗜好,或是參與非營利組織的活動;他們了解也感謝妻子帶給家庭財務(wù)貢獻的價值。在所有的個案當(dāng)中,不論是第一次或是第二次婚姻,這些關(guān)系都隨著時間持續(xù)演變,正如同一家設(shè)計公司的CEO克蕾兒所說的,「我們早就超越了磨擦的階段。」

有些女性受訪者確實感受到丈夫要求她們減少工作的壓力,人數(shù)稍微超過我調(diào)查樣本的半數(shù)。她們表示有做出妥協(xié),好配合她們的配偶,例如比她們原本打算下班的時間更早離開辦公室,參加她們的丈夫選擇的休閑活動,以及想辦法多休假一些。她們都表示,即使有外人協(xié)助處理家務(wù),但她們?nèi)允羌覄?wù)的主要負(fù)責(zé)人,包括購買日用品、烹調(diào)及打掃。

其中有許多女性并不厭務(wù)丈夫干涉她們的工作,或是想要控制她們,反而能理解丈夫的挫折感,這也許是因為她們知道被人逼得很緊的缺點。她們知道,與配偶之間那種跟工作無關(guān)的相處,是很重要的,也是必須要有的放松和休息,對她們的婚姻有益,通常也可以開拓心智。在一家服務(wù)公司擔(dān)任高階主管的崔娜所說:「我很重視要找時間跟半退休狀態(tài)的羅伯相處。他鼓勵我突破自己的舒適圈,從事許多文化活動,這對我很有幫助?!?/p>

原本我以為會有更多女性說,她們目前已經(jīng)退休或是半退休的丈夫,會急著想要她們退休。不過,我觀察到的并不是沖突,而是更多的協(xié)商與合作。隨著情況逐漸朝向夫妻兩人都退休而發(fā)展—即使進展的速度很慢,他們似乎變得彼此信任、尊重、支持,至少對于女性來說,這一點或許是她們成功的因素之一。

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