顛覆式創(chuàng)新這個概念，很多管理類書籍都在講，從上世紀(jì)80年代開始，顛覆式創(chuàng)新成為企業(yè)增長的新的源動力，而時至今日，情況也依然如此。
顛覆式創(chuàng)新對于今天的企業(yè)究竟有多重要？讓我們先來看看智能手機(jī)行業(yè)的例子。
蘋果公司的iPhone曾經(jīng)是行業(yè)翹楚，而且比競爭對手領(lǐng)先好幾年。它能擁有這樣的地位，是通過一系列的顛覆式創(chuàng)新：觸控式屏幕、整合式智能手機(jī)、合約價199美元，以及應(yīng)用程序商店。曾經(jīng)，它的行動迅速，但競爭對手的速度更快。它從行業(yè)翹楚快速滑落至第二、第三的位置上，而三星公司則以其Galaxy手機(jī)崛起，承接了行業(yè)翹楚的位置。
在四年期間內(nèi)，Galaxy手機(jī)迎頭趕上，提供了蘋果手機(jī)所能提供的一切，并添加一些創(chuàng)新項(xiàng)目，關(guān)鍵的創(chuàng)新是較大的屏幕、較佳的全球定位系統(tǒng)（GPS）功能、從低階到高階的一系列手機(jī)、以應(yīng)用軟件flash players將網(wǎng)頁作更佳呈現(xiàn)，以及與合作伙伴建立更好的工作關(guān)系：操作系統(tǒng)伙伴如Google和Android，電信業(yè)者伙伴如威信公司（Verizon），零售商伙伴如百思買（Best Buy）。此外，蘋果不但自滿，還很自大，未能聆聽客戶的需求。華爾街早就看出這種轉(zhuǎn)變，并懲罰了蘋果公司的股票，盡管單季的財(cái)務(wù)業(yè)績極佳。
但是別家公司也是如此。RIM公司（譯注：黑莓手機(jī)的母公司）和諾基亞（Nokia）僅僅在幾年前還是行業(yè)翹楚，是智能手機(jī)世界的領(lǐng)導(dǎo)者。但他們沒有能力跟上創(chuàng)新，快速淪落到行業(yè)的末端。他們沒有預(yù)料到改變速度之快。RIM執(zhí)著于實(shí)體鍵盤太久，諾基亞則堅(jiān)持使用過時的操作系統(tǒng)，而且壓寶在以視窗（Windows）為主的平臺——這個平臺需要花費(fèi)很長時間才能成熟。結(jié)果，這兩家公司一敗涂地，歷經(jīng)數(shù)十寒暑才打造起來的領(lǐng)導(dǎo)地位，在短短幾年中被取而代之?，F(xiàn)在他們唯一的選項(xiàng)是顛覆式創(chuàng)新。不幸的是，他們?nèi)匀辉噲D模仿競爭對手，而非嘗試顛覆式創(chuàng)新。他們也許可以用這種方式勉強(qiáng)維持下去，但仍然要受這個行業(yè)的擺布，除非他們能夠掙脫它。
與此同時，微軟在智能手機(jī)的世界里仍然是跑在最后的那一個。雖然它曾經(jīng)多次成功地繼別家公司之后進(jìn)入市場，驗(yàn)證了它的規(guī)模和生存能力，但在智能手機(jī)方面，微軟還未能復(fù)制以往的成功，主要是因?yàn)樗惹暗某晒Γ际墙柚赑C電腦的視窗作業(yè)系統(tǒng)的專營。而智能手機(jī)則不是它能夠借助的。微軟與諾基亞的合作太少也太遲。宏達(dá)電公司正試圖進(jìn)行一項(xiàng)有趣的突破性實(shí)驗(yàn)，把臉書（Facebook）變得更像是個生態(tài)系統(tǒng)，而不是應(yīng)用程序，讓臉書成為手機(jī)的主屏幕。如果有足夠的臉書粉絲認(rèn)為這樣做具有極大價值，則宏達(dá)電可能會獲得所需的成長。然而，沒有誰能保證這樣做將會大獲成功。宏達(dá)電處理這件事必須有如在做嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶?shí)驗(yàn)，并在獲得市場的回應(yīng)意見后，積極地微調(diào)參數(shù)。同時，宏達(dá)電需要播下更多顛覆式創(chuàng)新的種子，進(jìn)行嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶?shí)驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)足以轉(zhuǎn)化成規(guī)模的新價值曲線。
顯然，每個組織都需要播下一些顛覆式創(chuàng)新的種子，并在這塊創(chuàng)新的土地上耕耘，以確保明天有好收成。然而，有些企業(yè)在這方面有比別人更強(qiáng)的急迫感，更需要加快步伐，更快速地移動。
就多元化經(jīng)營的公司來說，重要的是需要看清其整個公司的組合，并決定應(yīng)該在哪里強(qiáng)調(diào)顛覆式創(chuàng)新，重新評估某組織是否有效益，整頓太過自信、自滿和傲慢自大的組織，以及保持警覺，確保企業(yè)不斷強(qiáng)化它的護(hù)城河。
企業(yè)未來將在兩條戰(zhàn)線上面臨越來越大的壓力：一是不斷縮短的產(chǎn)品生命周期，如果它領(lǐng)先創(chuàng)新曲線，則可以讓利潤增長；如果沒有領(lǐng)先創(chuàng)新曲線，則會讓利潤大幅縮減；二是日益增加的技術(shù)，可以改變基本的成本結(jié)構(gòu)和商業(yè)模式。在這種情況下，企業(yè)能否積極管理其創(chuàng)新組合，攸關(guān)重大，而只有顛覆式創(chuàng)新才能讓企業(yè)永葆基業(yè)長青、立于不敗之地。