我們的社會及無所不在的廣告語向我們暗示，如果愿意，我們可以獲得想要的一切：你能夠取得成功。你能夠享受健康的生活。你能夠擁有一位情投意合的伴侶。你能夠培養(yǎng)出幸福又聰明的下一代。你能夠得到親密朋友。你能夠變得富有。你能夠開豪車住豪宅……而且，是同時擁有這一切！現(xiàn)實可并非如此。同時擁有一切是一個令人熱衷的幻想！但終究只是幻想。你認(rèn)識那種事業(yè)取得驕人成績，家庭關(guān)系和睦，有大把時間與孩子相處，能夠堅持體育鍛煉，定期與朋友碰面，愛好文化，游歷眾多國家，每日晨昏自省，外語能力出眾，積極投身公益事業(yè)，還能保持每天8小時睡眠的人嗎？肯定沒有，因為這根本就是玩笑！即使如此，我們還是對這種理想趨之若鶩。要達(dá)到這種理想有什么辦法嗎？
大多數(shù)人相信，財富就是這個問題的答案，至少，通過其行為可以判斷，他們就是這樣想的。
諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎得主丹尼爾?卡尼曼與經(jīng)濟(jì)學(xué)家阿蘭?克魯格曾經(jīng)就收入與幸福感的關(guān)系進(jìn)行過研究。研究結(jié)果表明，盡管更多財富會帶來更多幸福感的設(shè)想廣為傳播，但通常只是一種想象。只有對那些薪資微薄的人，更多的收入才能明顯提升他們的幸福感，因為這樣他們可以負(fù)擔(dān)那些為生活提供巨大便利或使生活更為精彩的東西，如一輛汽車或一次旅行。但在基本需求得到滿足的情況下，按照調(diào)査研究的結(jié)論，更多的財富則無法使幸福感獲得提升。也就是說，他們已經(jīng)不能通過物質(zhì)的改善，而只能依賴內(nèi)心的發(fā)展來獲取更多的幸福感。
在美國，100位億萬富翁（按照福布斯財富榜，每位至少擁有1.25億美元財產(chǎn)）與100位從電話黃頁中隨意抽取的普通人的幸福感相比，沒有明顯的差別。67%的超級富豪和62%的普通人表示自已感到幸福。即使是彩票中獎?wù)?，他們的幸福感在開始猛漲之后，最多半年時間也就恢復(fù)到了正常水平。達(dá)到一定收入后，幸福感不會隨收入增加而提髙的主要原因有3點：
邊際效用遞減定律
很多人也會把它看做“飽和法則”。經(jīng)濟(jì)學(xué)家稱之為“高斯第一定律”，它講的是：隨著我們獲得某種享受的能力的不斷提升，其增加的部分所帶來的享受則隨之減小。您可以設(shè)想將炎炎夏日里的第一個冰激凌和第二個、第三個進(jìn)行對比。擁有一輛汽車會帶來巨大的便利，第二輛汽車仍然具有明顯的附加價值，但是相比之下，第三輛汽車能帶來的效用就非常有限了。
與別人進(jìn)行比較
我們總是在與他人的比較中判斷自己的貧富。隨著財富的增加，我們得以進(jìn)入另外一個社交圈，在這個圈子中，我們再次發(fā)現(xiàn)更加富有的人。突然之間我們又會將自己視為窮人。問題在于，我們掙得越多并能夠以此來滿足更多的欲望時，欲望也在隨之不斷膨脹，沒有盡頭。擁有一輛名車的人，會希望自己得到更為名貴的一輛。擁有20公尺游艇的人，會希望換成一艘40公尺的游艇，欲望永不停歇。這表明，我們不僅僅希望自己獲得幸福，而且希望能比那些我們認(rèn)識并與之比較的人更加幸福。可問題是，我們對其幸福感的判斷要比他們實際感受到的多。原因在于大多數(shù)人總是展現(xiàn)出自己樂觀的一面。那位是我的中學(xué)同學(xué)，她現(xiàn)在事業(yè)有成，而且有一位深愛她的丈夫，或者，那位親和的同事，他擁有一位漂亮的太太，討人喜愛的孩子，豪宅和游艇俱樂部會員資格。人們也希望獲得同樣的滿足感。也許現(xiàn)在你已經(jīng)明白，達(dá)到一定收入的前提下，幸福感與滿足感已經(jīng)失去了關(guān)聯(lián)。但還是會有一些人堅信，兩者息息相關(guān)。
責(zé)任與煩惱
你所擁有的同時也會是你的負(fù)擔(dān)。百萬富翁面對每一次股市動蕩都會心跳加速，名下?lián)碛?處房產(chǎn)的人也就需要去解決7處房產(chǎn)所帶來的問題，甚至即使你雇用一位管理員，也仍然可能因為時不時要面對難纏的租客和超額的維修賬單而苦惱。每一件你所擁有的事物，都會帶來相應(yīng)的責(zé)任，哪怕只是讓它保持清潔或避免被盜。你所擁有的東西越多，要承擔(dān)的責(zé)任相應(yīng)也就越多。
今后，物質(zhì)獲取已經(jīng)不能為你提供比當(dāng)下更多的幸福了，但我們所有人仍然對幸福和滿足孜孜以求，問題在于，如何通過別的形式和方法將其實現(xiàn)。