上周，世界衛(wèi)生組織（WHO）委任的專(zhuān)家小組公布調(diào)查結(jié)果，指出WHO處理西非伊波拉病毒流行的缺失。這次史上最致命的流行，目前病例超過(guò)27,000人，超過(guò)11,000人死亡，時(shí)間已經(jīng)進(jìn)入第16個(gè)月，而且?guī)變?nèi)亞、獅子山、賴(lài)比瑞亞都還持續(xù)出現(xiàn)新病例。這份報(bào)告指出WHO的「組織文化」不足以應(yīng)付這些緊急危機(jī)，并且在提出的建議中指出，WHO需要更有效的機(jī)制來(lái)研發(fā)新的做法。
我們都非常同意創(chuàng)新的必要，而在這次流行病爆發(fā)期間，創(chuàng)新實(shí)在太少。這次因應(yīng)伊波拉病毒的方式，多半還是靠著超過(guò)一世紀(jì)之前就建立起的公共衛(wèi)生策略，以及已有數(shù)十年歷史的科技。這些經(jīng)過(guò)驗(yàn)證有效的方法，確實(shí)成功阻止了先前二十幾次的伊波拉疫情。但是，這次疫情與過(guò)去大不相同，由于人口移動(dòng)性高，疾病快速擴(kuò)散到人口稠密的城市，加上必須同時(shí)處理多個(gè)地點(diǎn)的疫情，讓這次「多處同時(shí)爆發(fā)形成的疫情」難以控制。
2014年底，病例數(shù)目每三周就翻倍，疫情擴(kuò)大的速度已經(jīng)超出傳統(tǒng)方式所能控制，形成對(duì)全球的威脅。2014年9月，美國(guó)疾病控制與預(yù)防中心（U.S. Centers for Disease Control and Prevention, CDC）預(yù)測(cè)，伊波拉的感染人數(shù)可能在2015年1月下旬達(dá)到140萬(wàn)人。在過(guò)去幾個(gè)月間，大規(guī)模的伊波拉緊急回應(yīng)體系已經(jīng)建立。（爆發(fā)疫情的國(guó)家醫(yī)療體系并不健全，因此幾乎要從頭開(kāi)始建立緊急回應(yīng)體系。）即使目前已大有進(jìn)展，每周新增病例由數(shù)百人減到少于30人，但究竟何時(shí)能完全撲滅疫情，仍不確定：像是賴(lài)比瑞亞，原本在大約兩個(gè)月前已宣布為非疫區(qū)，但在兩周前，伊波拉又在該國(guó)重現(xiàn)蹤影。
這次疾情的特性、規(guī)模及難以撲滅的情況，都不同于以往，因此需要?jiǎng)?chuàng)新的方式來(lái)處理。新思維和新科技，的確可能解決許多挑戰(zhàn)。以「接觸」為例，與伊波拉病人接觸過(guò)的人，都必須隔離觀(guān)察21天是否發(fā)病，但這些人卻常常逃避追蹤。然而，就算在這些貧困國(guó)家，手機(jī)的普及率還是很高，所以其實(shí)可以透過(guò)手機(jī)來(lái)掌握這些人的行動(dòng)狀況。另一項(xiàng)常見(jiàn)的挑戰(zhàn)，則是在于血液樣本的運(yùn)送，但如果仿照亞馬遜在美國(guó)嘗試采用無(wú)人直升機(jī)（drone）來(lái)送包裹的做法，或許能夠解決。
而且，可能的創(chuàng)新并不只限于科技領(lǐng)域。疑似感染伊波拉的患者，必須經(jīng)由陸路長(zhǎng)途跋涉才能獲得檢驗(yàn)，而且過(guò)程中常常必須與其他患者擠在一起，很可能會(huì)被患者感染。而就算檢驗(yàn)結(jié)果未感染，這些人仍必須回到自己的村子里，但村人常常還是會(huì)繼續(xù)投以懷疑的目光。如果能夠設(shè)法安全地在人們的家采取血液樣本，就能大幅簡(jiǎn)化流程。
在這個(gè)巨量資料（大數(shù)據(jù)）的時(shí)代，我們能夠得到各種關(guān)于伊波拉的回應(yīng)資訊，像是接觸者的追蹤資訊、住院病患資料、過(guò)世者的安全埋葬；但這些資訊卻還是分別存在彼此不相容的不同資料庫(kù)中。如果能整合這些資訊流，開(kāi)放給更多研究人員、分析師和駭客來(lái)使用，就可能產(chǎn)生新的見(jiàn)解。這次疫情在協(xié)調(diào)上面臨重大的挑戰(zhàn)，管理方面的創(chuàng)新有助于簡(jiǎn)化協(xié)調(diào)的工作。例如，幾內(nèi)亞為33個(gè)區(qū)，而在超過(guò)半數(shù)的區(qū)里有與伊波拉相關(guān)的地方及國(guó)際性組織，總數(shù)超過(guò)30個(gè)。
各種對(duì)伊波拉的回應(yīng)，的確有試過(guò)一些創(chuàng)新做法。例如，新的隔離裝能夠避免過(guò)熱問(wèn)題，讓保健人員能夠在伊波拉病房待得更久。目前也正研發(fā)許多快速篩檢方式，能夠加速確診伊波拉，也就能夠縮短病毒可能感染給他人的空窗期。這些檢驗(yàn)?zāi)壳爸挥幸豁?xiàng)得到正式核可，甚至連那一項(xiàng)也因?yàn)楦鞣N官僚作風(fēng)造成延遲而未能上市，而且在長(zhǎng)達(dá)數(shù)個(gè)月的審核流程中，也仍未確認(rèn)那項(xiàng)驗(yàn)的效力如何。
創(chuàng)新目前受到幾點(diǎn)限制：
心態(tài)問(wèn)題。傳統(tǒng)技術(shù)和工具，過(guò)去確實(shí)成功阻止了幾次疾病流行。就算這次看到疫情不斷擴(kuò)大，多數(shù)人的心態(tài)仍然認(rèn)為，只需要更廣泛地運(yùn)用過(guò)去的傳統(tǒng)做法，并且執(zhí)行得更好，而沒(méi)想到要完全重新思考做法。有些人擔(dān)心，在緊急時(shí)期實(shí)驗(yàn)試用新的想法，而放下已知的做法，可能會(huì)讓情況更為惡化。
各項(xiàng)條件對(duì)創(chuàng)新不利。受到伊波拉影響的國(guó)家，多半都是地形艱困、基礎(chǔ)建設(shè)不佳，電力供應(yīng)不可靠。加上熟悉科技的人力不足，也影響了測(cè)試新工具的能力。此外，政治上的復(fù)雜情況，加上許多社區(qū)里的不信任態(tài)度，進(jìn)一步限制了創(chuàng)意的發(fā)展空間。在這種緊急時(shí)刻，這么多不同的組織匆忙地（而有時(shí)是忙亂地）采取各種行動(dòng)，也妨礙相關(guān)人士系統(tǒng)化地制定、評(píng)估及重復(fù)應(yīng)用新做法。
組織的設(shè)計(jì)不利于創(chuàng)新。許多參與伊波拉應(yīng)變的組織（例如聯(lián)合國(guó)的一些組織、政府機(jī)構(gòu)），都有復(fù)雜的官僚架構(gòu)，本來(lái)就不利創(chuàng)新。他們很少有改變作風(fēng)的動(dòng)機(jī)，他們的權(quán)威地位來(lái)自法令規(guī)章，而非績(jī)效。在伊波拉流行期間，外界大力抨擊國(guó)際組織令疫情失控，也讓這些組織因?yàn)閾?dān)心失敗，而不敢嘗試新方法。
此外，這些組織還必須與蓬勃發(fā)展的全球健康照護(hù)市場(chǎng)，競(jìng)爭(zhēng)最優(yōu)秀的人才。全球許多能力最強(qiáng)的健康照護(hù)實(shí)務(wù)人員，任職于蓋茲基金會(huì)（GatesFoundation）之類(lèi)的資助機(jī)構(gòu)，或是像無(wú)國(guó)界醫(yī)生（DoctorsWithoutBorders）之類(lèi)更行動(dòng)導(dǎo)向的組織。尤其是那些具有創(chuàng)業(yè)創(chuàng)新精神的人，最不可能加入非常官僚的機(jī)構(gòu)。然而，一些規(guī)模較小的非政府組織，雖然組織架構(gòu)比較適合創(chuàng)新，但資金多半屬于短期、也比較有限，因此難以真正冒險(xiǎn)嘗試新構(gòu)想。
若要在這次伊波拉疫情之類(lèi)的緊急狀態(tài)下引發(fā)更多創(chuàng)新，應(yīng)該采取以下措施：
致力推動(dòng)創(chuàng)新，專(zhuān)款專(zhuān)用。捐款人應(yīng)指定捐款專(zhuān)門(mén)用于創(chuàng)新，而執(zhí)行機(jī)構(gòu)也應(yīng)成立「創(chuàng)新部門(mén)」等專(zhuān)責(zé)單位，或提供誘因來(lái)鼓勵(lì)提出創(chuàng)新。測(cè)試新方法的時(shí)候，仍繼續(xù)采用標(biāo)準(zhǔn)做法，以免影響當(dāng)下的行動(dòng)。像是在幾內(nèi)亞，除了紙本的傳統(tǒng)病患接觸通報(bào)系統(tǒng)，同時(shí)也試行用手機(jī)應(yīng)用程式即時(shí)追蹤，將資料上傳到云端儀表板，等到確認(rèn)前者的效用高于后者，才會(huì)用前者替號(hào)代后者。
創(chuàng)新組織和執(zhí)行組織之間的合作。在科技之類(lèi)高度創(chuàng)新的產(chǎn)業(yè)里，應(yīng)該要為各個(gè)組織成立論壇，讓各個(gè)組織與負(fù)責(zé)緊急回應(yīng)疫情的機(jī)構(gòu)透過(guò)論壇交流。讓不同領(lǐng)域的組織和機(jī)構(gòu)彼此接觸，可以針對(duì)重要議題來(lái)刺激創(chuàng)意思考及合作。此外，也應(yīng)該建立管道，讓創(chuàng)新的公司直接和因應(yīng)疫情的機(jī)構(gòu)合作。在伊波拉疫情的高峰期，許多團(tuán)體都十分愿意貢獻(xiàn)時(shí)間、資源和創(chuàng)意技能，卻找不到明確的方式參與。相關(guān)機(jī)構(gòu)也應(yīng)該提出重大的挑戰(zhàn)，用「群眾外包」（crowd sourcing）的方式來(lái)尋求可能的解決方案。目前在這方面已經(jīng)有一些嘗試性的做法，例如，美國(guó)國(guó)際開(kāi)發(fā)總署（USAID）領(lǐng)導(dǎo)的創(chuàng)新計(jì)劃，改良了隔離裝的設(shè)計(jì)。而為了應(yīng)付未來(lái)的緊急事故，也應(yīng)該建立起更制度化的做法，讓最佳人才參與處理重大挑戰(zhàn)。
簡(jiǎn)化評(píng)估新方法的機(jī)制。應(yīng)該要有快速程序的機(jī)制，來(lái)找出和評(píng)估新的構(gòu)想，以便迅速確認(rèn)突破性的做法是否有效，并擴(kuò)大應(yīng)用。伊波拉疫情的因應(yīng)做法當(dāng)中，新的快篩檢驗(yàn)法所采用的審核流程，既緩慢又雜亂無(wú)章，這是很好的例子，可說(shuō)明因?yàn)榍啡鼻宄鞔_的評(píng)估核準(zhǔn)制度，而嚴(yán)重拖延了一個(gè)可能改變?nèi)值膭?chuàng)新做法。
我們這個(gè)年代，科技、設(shè)計(jì)思維和集體解決問(wèn)題方面的進(jìn)步，可能帶來(lái)更新、更好的構(gòu)想。在這次伊波拉流行期間，錯(cuò)失了許多運(yùn)用這些構(gòu)想的機(jī)會(huì)。疫情最嚴(yán)重的時(shí)候，傳統(tǒng)防疫方式無(wú)法招架，雖然防疫努力不斷，仍未能完全遏制疫情。運(yùn)用創(chuàng)新的思考和科技，都可能處理這些挑戰(zhàn)。面對(duì)這些正為疫情所苦的地區(qū)，我們必須做得更多、更好、更快，以結(jié)束這次疫情，并且更有效地因應(yīng)下次疫情。