當我寫這一章時，我桌上放著一本近期的《時代》雜志，里面有篇文章提到比爾·蓋茨與微軟正在開發(fā)的Xbox 360游戲機。我不玩游戲，對此不太感興趣。但文章開始幾句關于蓋茨的話卻引起我的注意，因為它強調(diào)了領導的時間的重要性。
比爾·蓋茨的時間非常珍貴。很多微軟的員工等了一輩子，就為了能夠與蓋茨獨處45分鐘。身為全球首富與史上無可爭議的最偉大的慈善家，在任何時刻蓋茨都在為挨餓的人提供食物，為病者提供治療可怕疾病的藥物。
每個領導都珍惜時間。英國散文家威廉·赫茲里特（William Hazlitt）寫道：“隨著年齡的增長，我們對時間的價值會有更敏銳的認知。可想而知，我們終會吝嗇時間。”蓋茨這么年輕，時間就如此珍貴，是因為他作為領導，可以利用時間改變成千上萬人的生活.
對所有領導來說，時間都很珍貴。不管領導做什么，時間都不會增加，而且它是領導做任何事的必要要素。正因如此，當你要占用你領導的時間之前，一定要提前做好準備。或許你有支配下屬與同儕的時間的自由，但與你的上級相處時，你的時間是很有限的。如果想向上領導，你就需要做出相應反應。
但愿你不用如同微軟的員工要等上一輩子的時間，才能讓領導給你幾分鐘時間。不過，不管你有無限接近領導的機會，還是只能在很稀有的場合里得到幾分鐘，你都必須遵照如下相同的準則。
1.投資10倍
當你表現(xiàn)對領導的時間的重視時，你也就表現(xiàn)出了自己的價值。這樣做的最好方法是見面一分鐘要準備10分鐘。管理學作家查理·吉布森通過以下建議印證了這點：“節(jié)省時間的一個最好方法是預先思考與計劃，5分鐘的思考常?？梢怨?jié)省一小時的工作?！?/p>
在《贏在今天》一書中，我寫到了和前加州大學洛杉磯分校棕熊隊籃球教練約翰·伍登共進午餐的情況。在去之前，我花了數(shù)小時的時間進行準備。
讓我再說一件關于占用領導時間之前要準備的事。多數(shù)高層領導都是優(yōu)秀的決策者（如果不是，他們就不會有從組織高層進行領導的機會了），但如果他們?nèi)狈Τ浞中畔?，他們無法下決定。對我來說也是如此。如果我的助理無法從我這里就某問題快速得到答案，通常是因為她之前沒有做好功課。不過這樣的情況并不常發(fā)生，琳達很棒，99%的時間她甚至不問我問題，除非她已經(jīng)練好基本功。她輕易地投資10倍，為占用我每一分鐘的時間而準備10分鐘。
你與領導關系越淡漠，你就越應該花更多的時間預先準備。你的領導對你了解得越少，你所能證明自己的時間就越短。不過，如果你有充分準備，你就有可能得到其他機會。英國首相本杰明·迪斯雷利說：“一個人的人生成功秘訣，就是當成功來臨時，他已做好了準備?！?/p>
2.不要讓老板為你思考
不是所有老板都會高高在上。身為一個領導，你應該敞開大門，讓下屬有問題時可以來問你。不過，你是否曾有員工從來沒有思考過問題，就不斷地來問你？這會令人非常泄氣，不是嗎？
在問答課程中，杰克·韋爾奇（Jack Welch）提到對有些人來說，成為一個好的思考者是多么重要。他說，它是可以讓人從相同水平的人群中脫穎而出的一個關鍵。
中層領導只應該在無法解決問題的時候再去問老板。高層領導人收到來自中層領導的問題時，會產(chǎn)生以下想法：
- 如果他們因為沒有辦法思考而來問我，那我們有麻煩了。
- 如果他們因為懶惰而來問我，那他們有麻煩了。
- 如果他們?yōu)榱俗屆總€人更快前進而來問我，那我們將邁向成功。
糟糕的問題會造成消極影響，而好的問題則會產(chǎn)生一些積極效果：闡明目標，加快進程，并激發(fā)積極的思考。所有這些事都會為組織帶來效益，并能幫助你以積極的方式引起領導的注意。
3.把價值放到桌面上
幾年來，我都使用“把價值放到桌面上”這句話來形容一個人對于一段對話的貢獻，或在會議上為別人增加價值。并不是每個人都會這么做，在現(xiàn)實生活中，有些人總喜歡當“客人”。不管走到哪里，他們都習慣被別人服侍，讓別人滿足他們的需求，當一個接收者。因為這種態(tài)度，他們永遠都不會帶給任何人價值。一段時間之后，他們會把一直扮演“主人”角色的那個人給累得筋疲力盡。
高績效領導就不會這么做。他們有截然不同的心態(tài)，會不斷尋找方法，把價值帶給領導、同儕與下屬，不管是資源、想法還是機會。他們領會到了這句諺語的智慧：“一件禮物能為贈與者打開門路，把他引薦給偉人?！?/p>
身為一個組織的領導，我總在不斷地尋找那些會帶著想法參加會議的人。如果他們具有創(chuàng)新精神，能夠想出好點子，這固然不錯。不過我對能提出建設性意見的人也很看重，他們會對其他人帶到桌上的東西產(chǎn)生興趣與想法，并使其更有價值。好的想法與優(yōu)秀的想法之間的差異，通常就在于共同思考的過程中，它所增加的價值的比重。
有些領導者在告訴別人沒有為自己增加價值時，不太講究策略。幾年前，我參觀了媒體大亨威廉·魯?shù)婪颉ず账固兀╓illiam Randolph Hearst）在加州圣西蒙的家——赫氏古堡（Hearst Castle）。赫斯特喜歡邀請名流到他的莊園做客。不過，一旦他厭煩了某個客人，他就會通知對方離開。被要求離開的客人會在就寢時在房間里發(fā)現(xiàn)一張字條：能夠邀請你來做客真的很棒。
如果你見老板時總能拿出有價值的東西，你就可以避免在職場上遇到類似的命運。否則的話，快下班的時候，你可能會收到老板的便條，只不過，便條是粉紅色的（解雇通知）。
4.當被要求發(fā)言時，不要即興發(fā)言
我欽佩那些在棘手的情況下能夠隨機應變的人，不過對于沒有準備的人就另當別論了。我發(fā)現(xiàn)當某個人第一次即興發(fā)言時，人們通常不會察覺；但若是一再不經(jīng)過思考就發(fā)言，不出三四次，所有人都會覺察到。為什么呢？因為發(fā)言聽起來都一樣。如果一個人有些專業(yè)見識，在即興發(fā)言時，他們會將自己所知道的所有東西都搬出來。下一回，他們?nèi)绶ㄅ谥茣r，你就會聽到和前一次相同的東西。一段時間之后，他們的信譽就消失殆盡。
前世界拳擊冠軍喬·弗雷澤（Joe Frazier）說：“你可以詳述比賽計劃或規(guī)劃人生藍圖。但當拳擊比賽開始時，你必須依靠反射動作。而在賽場的千盞明燈下，人們就能從這些本能的反應中看出你每天晨曦進行練習的情況?！比绻銢]有準備過，你終究會露出馬腳。
5.學會使用老板的語言
1994年，我的寫作員查理·維瑟開始與我一起工作。當時，我花了很長時間和他一同工作，幫助他理解我的想法與我的講話方式。查理具有英文碩士學歷，也是一位好作家，不過他還沒跟上我的步調(diào)。我做的第一件事就是將我前100次領導力課程的錄音給他聽，讓他更好地了解我的溝通方式。
接下來，我外出演講時會帶上他。演講之后，我們一起坐飛機或共進晚餐時，我會請他指出課程中的哪個部分能引起聽眾共鳴，他認為哪部分最精彩。我們會一起討論，這樣我就知道他是否明白了。有時候，我也會挑出一些話和例子，讓他找出他認為好的詞句，之后我們再互相比較結果。
我和查理一起所做的一切，都是要幫助他學會說我的語言。如果他要為我寫作，這是極為重要的。而對任何一名員工，這也相當重要。尤其是對一位組織中層的360度領導更為重要。學會上級的語言不只可以幫助他們和上級溝通，還可以讓他們代表老板與其他人溝通。目標并不是成為一個唯唯諾諾的人，而是成為能與上級有共鳴之處的人。
6.直接切入正題
劇作家維克多·雨果（Victor Hugo）說：“人生苦短，而不經(jīng)意的浪費時間讓人生更為短暫?！蔽疫€沒遇過哪個領導不想用最快的方式得到結果的，為什么呢？因為他們要成果。他們的座右銘是：“不用管分娩，把小孩抱給我看！”
當你剛開始與一個領導者共事，你也許需要花點時間分析自己的決策過程。在剛開始一段關系時，你必須要贏得別人的信賴。但隨著時間的推移和關系的穩(wěn)固，你就直接切入重點。即使你掌握著所有可以解釋你行為的信息，你也不需要將其公之于眾。如果你的領導想了解更多細節(jié)或過程，他會主動問你。
7.回報領導的投資
你每次占用領導時間之前都能有所準備，就會有機會讓他將花在你身上的時間視為一種投資。對于在別人身上進行投資的領導來說，沒有什么比看到切實的回報更加讓他們快意的事情了。
我采訪過的一位中層領導，每年都會將上級在前一年教他的事情都記錄下來，然后交給上級。他說：“這是在記錄我的感激之情，讓上級領導知道他的投資是很珍貴的，促進了我的成長。我領悟到當我以開放的態(tài)度對待成長和學習時，人們會愿意在我身上投資?！?/p>
在過去30多年的領導經(jīng)歷中，我指導過六七個人。其中我喜歡投資時間的一個人是弗吉尼亞州諾?？艘粋€教堂的牧師考特尼·麥克白（Courtney Macbeth）。每次我和他見面，他總會說：
·這是上次我們見面時你說的。
·這是我學到的。
·這是我做的。
·我做的對嗎？
·我可以再問你幾個問題嗎？
領導怎么會不喜歡聽這樣的話呢？
最近，我收到一封考特尼發(fā)來的電子郵件：
尊敬的博士：
您經(jīng)常提到，老師/領導最大的快樂就是看到自己的學生/屬下能夠?qū)W以致用。昨晚，我有幸在一個大型正統(tǒng)猶太教堂進行演講慶祝安息日。我是第一位這樣做的非裔美國基督徒。我覺得非常震撼，也覺得非常成功。有對年老的猶太夫妻告訴我，希望我可以去他們的研討會，教年輕的拉比如何溝通！
您在我身上的投資，教會了我如何跨越文化、宗教與社會的藩籬，將真理傳遞給所有人。昨晚上帝得到了榮耀，而您發(fā)揮了重要作用。謝謝您當我的領導與朋友。我深深地熱愛您。正因為您，我才成了更優(yōu)秀的領導者，也成了更優(yōu)秀的人。
謝謝！
考特尼
考特尼不只在每次占用我時間之前都做好了充分準備，還能接受我的忠告并付諸實踐！花時間和他在一起真是一大樂事！讓我再告訴你一些事，他如此優(yōu)秀，所以每當他發(fā)言時我都會傾聽。他所做的正是向上領導。從這種關系中，我們可以增加彼此的價值，而這正是卓越領導力的內(nèi)涵。