在準備創(chuàng)業(yè)之前，首先你要清楚，你從企業(yè)經(jīng)營中得到什么。請先回答一個簡單問題：你在生活之外還需要什么？
確實，這個問題回答起來有些難度，盡管你提出了自己的生活價值和使命，但回答以上問題，會讓你變得更加執(zhí)著，會對你的個人成長大有助益。讓我們以某種方式定義一下以上問題，首先要明白自己在生活中需要什么、期待什么。它能幫助你做出關(guān)于公司目標的重大決定，特別是，你要仔細考慮，什么是需要企業(yè)幫你實現(xiàn)的目標。
明白了個人生活之外的需求后，還有幾個最基本的問題需要考慮，第一是生活方式，這是一個很難準確表達的概念。你是否希望所創(chuàng)辦的公司能改變自己的生活方式？你愿意與哪種類型的人共處？你希望如何安排自己的個人時間？你希望每天進行怎樣的交流，處理什么樣的事務(wù)？什么領(lǐng)域的知識你涉獵最多？
你即將創(chuàng)辦的公司要與你的個人意愿相匹配。要記住，你的建立“下一個微軟帝國”的夢想不僅是虛幻、不現(xiàn)實的，而且可能會使你蒙受巨大的損失。許多人建立公司是為了獲得一種生活來源或者生活方式，他們會將自己的事業(yè)選定在自己深深關(guān)注并喜愛的事物上。湯姆·福斯特在早年曾經(jīng)說過，我不是要建立一家公司，而是要建立一種生活方式。從這種意義上講，公司是承載、實現(xiàn)你生活方式的工具。基于此，湯姆·福斯特開辦了一家小公司，這個公司使他能夠生活在小島上，與自己喜歡的人在一起，并使他對自己的生活有一定程度的控制。其次，公司的目標要與個人目標相一致，你會滿足于只有一個緩慢的“蝸牛公司”嗎？如果你想要開一家小型書店，或者是生產(chǎn)兒童服裝的服裝店，你會滿足于它只是一個區(qū)域性的小公司嗎？你希望與公司的運行保持著一種密切的聯(lián)系嗎？(例如，你是希望在餐館的后廚烹調(diào)美食，還是希望在裝有空調(diào)的辦公室里，和一些枯燥的財務(wù)數(shù)字“較勁”？)
當(dāng)然，也要考慮你的個人愿景，換句話說，即你創(chuàng)辦的公司能幫助你達到怎樣的目標？你是否真的想去改變某個行業(yè)，進而去影響整個世界？你所設(shè)計的產(chǎn)品能否影響社會發(fā)展的進程？你希望自己的公司取得怎樣的經(jīng)濟效益和社會效益？
接著，你當(dāng)然要考慮自己的公司能獲得怎樣的收益。要記住，在多數(shù)情況下，你的公司很可能達不到你的預(yù)期目標，也不會使你馬上變得富有。絕大多數(shù)舍棄了自己先前穩(wěn)定工作而去開創(chuàng)公司的企業(yè)家，都要花上幾年時間才能掙到他們以前上班時的收入，有許多人甚至拿不到他們上班時的工資收入。但是，他們可以做真正喜歡并且能體現(xiàn)自身價值和才智的工作，享受做老板的滿足和成就感，以及獨立創(chuàng)業(yè)所獲得的那種平等的感覺，而這一切都遠遠超過經(jīng)濟上的損失。
當(dāng)然，實現(xiàn)你的夢想會讓你變得富有，我也希望你能富有，但要記住一個簡單的原則：僅僅以獲取財富為目的而建立的公司，幾乎會無一例外地遭遇慘敗。如果你將企業(yè)的目標從賺錢轉(zhuǎn)移到創(chuàng)造價值，那么你就既能創(chuàng)立一個不錯的公司，也能取得更好的經(jīng)濟收益。多數(shù)已經(jīng)非常富有的企業(yè)家，常常是在實現(xiàn)一個“非財務(wù)目標”的過程中獲得財富的。例如，比爾·蓋茨所具有的“索羅斯式”的富有，是其在實現(xiàn)具有吸引力的長遠計劃中自然取得的結(jié)果，他的計劃是：讓世界上每個人都擁有一臺個人電腦。
當(dāng)然，如果你將“非財務(wù)目標”作為自己的目標，那么你的公司必將獲得足以維持你和家人生活的收入。也許你的搭檔也有此目標，或者你可能還有其他的理想和目標。有個辦法是——首先權(quán)衡一下你的個人目標與財務(wù)目標，然后，再構(gòu)思一個公司，使兩者兼顧。通常，財務(wù)問題的答案會濃縮出一個比它重要得多的目標，即通過經(jīng)營公司，你到底想要獲得什么？
我之所以反復(fù)強調(diào)你要清楚建立公司的重要性，是因為在你的成長過程中，目標會成為你行動的指南針，不斷修正你的方向，引導(dǎo)你走向成功。