大部分的創(chuàng)業(yè)者回顧創(chuàng)業(yè)旅程時(shí)，都會(huì)將這個(gè)過(guò)程看作他們生命中最密集的學(xué)習(xí)期間。即使是那些多次創(chuàng)業(yè)的創(chuàng)業(yè)者，也會(huì)對(duì)于每次創(chuàng)業(yè)能夠?qū)W到的知識(shí)而感到吃驚。聰明的創(chuàng)業(yè)者們會(huì)將學(xué)習(xí)看成是他們創(chuàng)業(yè)啟動(dòng)的原始目標(biāo)。而不是在追逐客戶和收入時(shí)得到的額外收獲。他們是不知足的學(xué)生，無(wú)論學(xué)習(xí)成功和失敗。他們想探究其中的因果關(guān)系，盡可能消除所有不確定性。這種探索的心態(tài)。能夠保證有成績(jī)的創(chuàng)業(yè)者仍然可以客觀地評(píng)估自己的企業(yè)，當(dāng)然難以避免的失誤和災(zāi)難同樣也能給創(chuàng)業(yè)帶來(lái)價(jià)值。學(xué)習(xí)不能和創(chuàng)業(yè)的成就分開，因?yàn)樗鼪Q定著你的創(chuàng)業(yè)成就。
要想避免以確定性的視角看待創(chuàng)業(yè)，而將其視為探索的復(fù)雜過(guò)程，你可以采用以下三個(gè)方法。首先是迅速、良性的更新，這個(gè)過(guò)程將推動(dòng)以及豐富你的學(xué)習(xí)曲線。其次是要在多個(gè)方面推進(jìn)循環(huán)更新，而不是僅僅考慮產(chǎn)品的外觀。最后是要根據(jù)成功創(chuàng)業(yè)的四個(gè)象限模型，均衡和全面地學(xué)習(xí)經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。
良性的更新促進(jìn)學(xué)習(xí)
軟件工程師埃里克·里斯是一個(gè)創(chuàng)業(yè)者。他在2008年創(chuàng)辦了經(jīng)驗(yàn)學(xué)習(xí)博客，很快就成為處理創(chuàng)業(yè)過(guò)程中不確定性問題的佼佼者。他的博客工作室最初竟然起步于兩段荒謬的視頻。第一段視頻描述了自信的阿里·G（喜劇演員薩沙·拜倫·科恩虛構(gòu)的自我之一）向投資人們——包括唐納德·特朗普和一系列不知情的風(fēng)險(xiǎn)投資者——推銷一個(gè)產(chǎn)品理念。叫做“冰淇淋手套”。阿里·G解釋道，冰淇淋手套是一種橡膠手套，它將會(huì)席卷整個(gè)世界市場(chǎng)。因?yàn)樗茏屓藗冊(cè)诔员苛艿熬頃r(shí)，不把冰淇淋弄到手上。在視頻的最后，他推出了“翱翔板”，它其實(shí)上就是一個(gè)去掉輪子的滑板。他希望創(chuàng)業(yè)投資資金能幫助他，給他提供一個(gè)飛翔的平臺(tái)。阿里·G在推銷他的理念時(shí)，聽眾臉上都是目瞪口呆的表情。這個(gè)想法很富有喜劇效果，因而他的真誠(chéng)就顯得更加寶貴。
里斯的第二個(gè)視頻文件是毛毯衣的一個(gè)專題廣告片，“有袖子的毛毯”在2008年末和2009年初都被當(dāng)做開玩笑。當(dāng)然，在廣告中，毛毯衣包裹的演員很會(huì)搞笑，這就是為什么第一次看到這個(gè)廣告的人認(rèn)為這是個(gè)虛構(gòu)的惡搞。但就收入和市場(chǎng)而言，毛毯衣可不是一個(gè)玩笑。在開始的幾個(gè)月，它就銷售了400多萬(wàn)套，并作為一種文化現(xiàn)象火了起來(lái)。因而，美國(guó)在2009年1月宣稱，“毛毯衣熱即將席卷全美！”
里斯說(shuō)他第一次看到毛毯衣的廣告時(shí)，覺得這個(gè)想法太可笑了，他確定這只是一個(gè)惡作劇或者玩笑，就像冰淇淋手套一樣。他分享這些視頻文件是希望大家明白，你不能提前知道市場(chǎng)對(duì)于你的新產(chǎn)品會(huì)做出怎樣的反應(yīng)?！岸鄶?shù)創(chuàng)業(yè)者在向投資者們、有意向的合作伙伴們，甚至是將來(lái)的員工們推銷他們的產(chǎn)品時(shí)，”他寫道，“聽起來(lái)就像阿里·G推銷冰淇淋手套：他們熱愛自己的想法，他們把即將生產(chǎn)的產(chǎn)品神奇化——完全脫離實(shí)際?！笔聦?shí)上，你最好的計(jì)劃、預(yù)測(cè)和前期分析都毫無(wú)意義，除非它們被顧客的反應(yīng)驗(yàn)證。
沃納·馮·布勞恩，美國(guó)宇航局著名的火箭專家，他說(shuō)過(guò)的一句話很適合創(chuàng)業(yè)之旅：“一個(gè)經(jīng)過(guò)驗(yàn)證的結(jié)論等同于一千個(gè)專家意見的價(jià)值?！卑鹂恕だ锼乖鴮懙溃骸澳銦o(wú)法通過(guò)黑板找出對(duì)顧客來(lái)說(shuō)真正有價(jià)值的產(chǎn)品，你寫在黑板上的僅僅只是一些想法而已?！崩锼苟卮賱?chuàng)業(yè)者盡快讓市場(chǎng)和客戶等事實(shí)審查他們的想法，要避免把所有資源投入到無(wú)法幸存的空想之中，要“走出這棟建筑”。
更新知識(shí)是創(chuàng)業(yè)不可或缺的工具，它說(shuō)明企業(yè)已經(jīng)具有了探索的能力。知識(shí)更新的循環(huán)體系很容易掌握。想法引出行動(dòng)，行動(dòng)引出結(jié)果，結(jié)果可以得到評(píng)估，評(píng)估后再提出新的想法。你可以嘗試做一些事觀察或評(píng)估結(jié)果，根據(jù)結(jié)果改變或完善自己的想法，而后再次嘗試做同樣的事。這個(gè)循環(huán)看起來(lái)和根據(jù)經(jīng)驗(yàn)不斷提高產(chǎn)品的生產(chǎn)很相似(對(duì)應(yīng)于“計(jì)劃一實(shí)驗(yàn)一檢查一行動(dòng)”等類似的循環(huán)框架)。這個(gè)知識(shí)更新的循環(huán)系統(tǒng)能夠提供一些線索，解釋為何有激情的創(chuàng)業(yè)者通常不能有效地更新自己的知識(shí)。
第一，創(chuàng)業(yè)者熱愛他們的最初構(gòu)想并且努力地去完善它，因而他們將大部分資源都放在“想法”那個(gè)階段。他們會(huì)說(shuō)，“我們知道這一定是個(gè)好主意”；接著的話就是：“我們?yōu)槭裁葱枰鰧?shí)驗(yàn)或者得到驗(yàn)證呢？我們只需要投入足夠的錢和一些聰明的人，好好設(shè)計(jì)一下，就能一鳴驚人了?！?/p>
第二，即便他們?cè)敢飧轮R(shí)，創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)也容易執(zhí)著于自己的解決辦法而忽視“評(píng)估”階段，即忽視消費(fèi)者的反饋，或者拒絕聽取負(fù)面的評(píng)價(jià)。根據(jù)這一點(diǎn)，我們也可以區(qū)分膚淺的知識(shí)更新和健康的知識(shí)更新：前者只是走過(guò)場(chǎng)，后者則是一種蛻變，沒有生命力的想法和無(wú)法實(shí)施的策略都會(huì)讓到一邊，而只剩下有力的核心觀點(diǎn)。正如里斯觀察到的：“每一個(gè)壞主意都暗含著真理?！背晒Φ闹R(shí)更新就能幫助你發(fā)現(xiàn)這個(gè)真理。
知識(shí)更新的多個(gè)層面
良性的知識(shí)更新有一條重要的原則，即除了簡(jiǎn)單地更新外觀或產(chǎn)品之外，還要在多個(gè)層面上都進(jìn)行更新。就短期的更新循環(huán)而言，它的范圍較窄，主要還是指現(xiàn)有產(chǎn)品的特性更新，其范圍包括功能、型號(hào)、顏色以及產(chǎn)品的其他方面。但就長(zhǎng)期的更新循環(huán)而言，它的范圍很廣，主要是指產(chǎn)品的身份更新，其范圍包括企業(yè)的根本目的以及身份的改變。例如，一個(gè)花匠最初只是和其他零售商分享他的廂式送貨車，但在幾年后，他們就發(fā)展成了一個(gè)訓(xùn)練有素的運(yùn)輸物流公司。這種身份的轉(zhuǎn)變需要較長(zhǎng)的時(shí)間，而且經(jīng)常比外觀更新具有更加震撼性的影響。
在一般創(chuàng)業(yè)過(guò)程中，不同層面的更新是如何彼此聯(lián)系的？它包括的層面有：特性、產(chǎn)品和服務(wù)、系統(tǒng)和交易流程、策略、商業(yè)模式和身份。讓我們分別看一下。
特性。
該層面包括任何完善產(chǎn)品、改變外形的嘗試。埃里克·里斯和其他的開發(fā)者們經(jīng)常把外觀層面的改變稱為“編碼”。他解釋道，在IMVU的早期虛擬聊天和社交網(wǎng)站，他和他的團(tuán)隊(duì)一天要編寫很多新的代碼，讓用戶感受新的界面并馬上跟蹤他們的反映。這種持續(xù)的更新有利于他們不斷學(xué)習(xí)和完善，并顯著減少早期的收入風(fēng)險(xiǎn)。它能夠根據(jù)真正的用戶回饋和數(shù)據(jù)塑造產(chǎn)品或者服務(wù)，而不是實(shí)驗(yàn)室的推測(cè)或者是癡心妄想。
產(chǎn)品和服務(wù)。
在2007年，模式公司要制作第一個(gè)產(chǎn)品的樣板，馬克?威廉姆斯和其合伙創(chuàng)業(yè)者內(nèi)特·奧吉佛鎖定了出版商具有所有權(quán)的那些教育內(nèi)容。他們當(dāng)時(shí)有想法，但是沒有事實(shí)能夠證明iPod的持有者需要哪一類的數(shù)字文獻(xiàn)。所以，他們選擇一個(gè)范圍較大的領(lǐng)域。其中包括醫(yī)學(xué)專業(yè)學(xué)生的《奈特臨床解剖學(xué)》、小學(xué)生的《頭腦風(fēng)暴》、中學(xué)生的《普林斯頓評(píng)論》的SAT考試、大學(xué)生的《柯利佛筆記》、法學(xué)院學(xué)生的《法律之光》和旅行者的《福若摩指南》。不久，某些產(chǎn)品暢銷，而其他產(chǎn)品還在苦苦掙扎，早期模式公司的最佳市場(chǎng)是保健科學(xué)教育。到了2009年底，醫(yī)療和護(hù)理教育占據(jù)了收入的80％以上。在產(chǎn)品層面，模式公司很快吸取了經(jīng)驗(yàn)、更新知識(shí)，這讓它們更好地了解日益增長(zhǎng)的核心客戶群——醫(yī)療保健的學(xué)生們和專家們。2010年春季，模式公司在該領(lǐng)域就生產(chǎn)了140多個(gè)系列產(chǎn)品。
正如埃里克·里斯強(qiáng)調(diào)的，早期創(chuàng)業(yè)成功的一個(gè)關(guān)鍵是：避免過(guò)度設(shè)計(jì)你的第一個(gè)產(chǎn)品，避免誤以為自己知道顧客想要什么。相反，早期的產(chǎn)品要讓顧客能夠使用、欣賞、為之狂熱。他將早期產(chǎn)品形容為“低成本產(chǎn)品”，“低成本產(chǎn)品”意味著能夠讓你通過(guò)最小的努力和資源，盡可能地了解更多的顧客。這種方法不是要求你培養(yǎng)預(yù)期中的重點(diǎn)顧客群體。而是要求你通過(guò)銷售產(chǎn)品發(fā)現(xiàn)誰(shuí)會(huì)購(gòu)買他們，然后快速地更新產(chǎn)品。
與快速、最低限度設(shè)計(jì)產(chǎn)品的理念不同，琳恩·艾薇創(chuàng)辦成人護(hù)理中心時(shí)，她更新產(chǎn)品的模式是單一的、昂貴的、長(zhǎng)期的。這種了解顧客的方式需要花費(fèi)一年多的時(shí)間，就像精心打造一件產(chǎn)品。對(duì)于她的商業(yè)模式而言，這種了解方式是不可或缺的中心部分。但是，當(dāng)艾薇之家最終開始營(yíng)業(yè)時(shí)，她的資源也在減少。
無(wú)論艾薇之家還是其他企業(yè)，在產(chǎn)品得到檢驗(yàn)之前都需要投入大量時(shí)間、精力和資金，但主要問題是如何用最小的投入驗(yàn)證早期的創(chuàng)業(yè)設(shè)想。通過(guò)早期檢驗(yàn)，一個(gè)概念如果被證明可行，今后的投資就可以有更大的信心；如果最初的想法沒有奏效。那就需要重新尋找替代的辦法。在艾薇之家的例子中，她應(yīng)該先租用一個(gè)場(chǎng)地，試著運(yùn)行老人日托服務(wù)，以獲得對(duì)顧客和市場(chǎng)的前期了解，直到值得投資一個(gè)新設(shè)施的機(jī)會(huì)到來(lái)。而按照琳恩的做法，她就承擔(dān)了更大的風(fēng)險(xiǎn)，即便她和富有激情的投資人們沒有這樣想。在2006年的夏洛特，琳恩希望籌集到更多的資金(至少100多萬(wàn)美元)去減緩風(fēng)險(xiǎn)。她想在設(shè)施都到位之后再開始慢慢地了解顧客、收集信息。
系統(tǒng)和交易流程。
每當(dāng)產(chǎn)品或者服務(wù)交易完成之后，企業(yè)團(tuán)隊(duì)就有機(jī)會(huì)改進(jìn)它的操作途徑和方法。正如我們尋找和發(fā)現(xiàn)機(jī)會(huì)的方法一樣，核心的工作流程會(huì)自己越來(lái)越清晰。這是健康的，它自然而然地把你的設(shè)計(jì)與市場(chǎng)、(有希望的)賺得的現(xiàn)金連接起來(lái)。但是，這種改變也可能帶來(lái)一些與企業(yè)頭一兩年的增長(zhǎng)不相適應(yīng)的嘗試。
面對(duì)火熱的顧客需求，良性的更新和流程改進(jìn)都是富有挑戰(zhàn)性的。即便你已經(jīng)痛苦地意識(shí)到需要改進(jìn)配送系統(tǒng)，但一旦新增15個(gè)顧客訂單，你還是會(huì)按原有的方法操作，臨時(shí)彌補(bǔ)缺陷，然后發(fā)誓以后一定花時(shí)間做必要的修正和改進(jìn)。當(dāng)然，“以后”永遠(yuǎn)不會(huì)到來(lái)，等待的時(shí)間越長(zhǎng)，必要的修正和改進(jìn)就越難、越復(fù)雜。
關(guān)鍵是要在創(chuàng)業(yè)早期就建立一個(gè)定期的事后分析制度，去回顧每一個(gè)生產(chǎn)和配送周期，吸取經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，實(shí)施必要的改進(jìn)。只要這樣做，隨著企業(yè)的發(fā)展，你就可以給公司植入持續(xù)提高自己的習(xí)慣。這也就意味著，學(xué)習(xí)的具體內(nèi)容會(huì)變化，但是想要提高的愿望已經(jīng)被刻進(jìn)了你的企業(yè)的DNA里。
策略。
唐納德·蘇曾研究過(guò)成功的大型企業(yè)公司，他注意到了“靈活策略”在競(jìng)爭(zhēng)中的重要，并將其定義為“認(rèn)出且抓住機(jī)遇的關(guān)鍵”。策略層面的更新對(duì)無(wú)經(jīng)驗(yàn)的創(chuàng)業(yè)者來(lái)說(shuō)尤為重要，因?yàn)樗麄儎傞_始將新產(chǎn)品投入到新興市場(chǎng)中去。通過(guò)不斷評(píng)估市場(chǎng)機(jī)遇、競(jìng)爭(zhēng)威脅。以及根據(jù)變化的條件調(diào)節(jié)自身策略，新的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)就能夠顯著地提升他們的成功率。
在開辦D1的時(shí)候，J．C．?？思{和他的團(tuán)隊(duì)計(jì)劃開辦10家貸款分支機(jī)構(gòu)，并且想要每一家的每月平均貸款量都能達(dá)到200萬(wàn)美元。在那之后，他們又計(jì)劃將這個(gè)數(shù)字?jǐn)U大到20家，要使之遍布全美，并且每一家的每月平均貸款量達(dá)到250萬(wàn)美元?！爱?dāng)我們第一次走出去，”J．C．?？思{說(shuō)，“我們的分支機(jī)構(gòu)迅速發(fā)展，發(fā)展的速度比我們想象中的要更快。”當(dāng)這些分支機(jī)構(gòu)每個(gè)月的平均貸款量接近500萬(wàn)美元時(shí)，D1團(tuán)隊(duì)開始質(zhì)疑他們的擴(kuò)張計(jì)劃。為什么要開辦更多的貸款中心，承擔(dān)更多的復(fù)雜事務(wù)和更多的租賃協(xié)定，而淡化管理這個(gè)重點(diǎn)？“我們決定努力讓我們現(xiàn)存的10個(gè)分支機(jī)構(gòu)達(dá)到每個(gè)月5 000萬(wàn)美元的平均貸款量，”?？思{說(shuō)，“但事實(shí)上，我們讓這些機(jī)構(gòu)達(dá)到了每個(gè)月1億美元，比我們想象中20個(gè)分支機(jī)構(gòu)每月250萬(wàn)美元的擴(kuò)張速度還要快50％?！边@是一個(gè)重點(diǎn)明確且容易協(xié)調(diào)的策略，但如果缺少市場(chǎng)的實(shí)時(shí)反饋，這個(gè)策略也不會(huì)產(chǎn)生。
商業(yè)模式。
2009年期間，即便模式公司繼續(xù)為iPhone開發(fā)出了新的產(chǎn)品，馬克和他的團(tuán)隊(duì)仍越來(lái)越沮喪，因?yàn)樘O果應(yīng)用商店的銷售渠道還在蓬勃發(fā)展，里面的商品則魚龍混雜。其中有10萬(wàn)多個(gè)應(yīng)用程序，數(shù)一數(shù)的話，大部分還都是免費(fèi)或非常便宜的，比如“憤怒的小貓”、“彈鼻屎”、“扔奶牛”，蘋果應(yīng)用商店幾乎成了一個(gè)新奇產(chǎn)品和游戲的經(jīng)銷商，而不是認(rèn)真的學(xué)習(xí)者尋找教育產(chǎn)品的地方。由于主要銷售渠道里面充斥著廉價(jià)的商品，模式公司的總銷量增長(zhǎng)速度比以前更慢，而且每一種產(chǎn)品的銷售量都在下滑。
通過(guò)營(yíng)銷策略和完善網(wǎng)站。模式公司投入了更多的努力去提高產(chǎn)品銷售量。與此同時(shí)，馬克和他的團(tuán)隊(duì)決定悄悄推出“出版商服務(wù)”，作為補(bǔ)充的商業(yè)模式。他們通過(guò)這種模式為出版商和其他企業(yè)開發(fā)新的應(yīng)用程序以賺取費(fèi)用。
不同于以模式公司的名義銷售自己簽約的產(chǎn)品，“出版商服務(wù)”的模式不是投資性的，只要生產(chǎn)出產(chǎn)品就可以賺錢，并且將市場(chǎng)風(fēng)險(xiǎn)和營(yíng)銷的負(fù)擔(dān)都轉(zhuǎn)化到采購(gòu)客戶的身上。當(dāng)時(shí)一家媒體公司想要在數(shù)碼世界的競(jìng)爭(zhēng)里尋找出路，因此模式公司不需要營(yíng)銷就找到了第一個(gè)機(jī)會(huì)。馬克和他的團(tuán)隊(duì)希望能夠借此“打開大門”，把這種模式的生意逐漸做大。到2010年春季時(shí)，他們的兩大主要業(yè)務(wù)的收入幾乎相等：直接面對(duì)消費(fèi)者的產(chǎn)品；給出版商提供的服務(wù)。
身份。
企業(yè)最激進(jìn)的更新，就是轉(zhuǎn)變其特有的身份和目的。諾基亞是通信和手機(jī)制造商，但它剛開始時(shí)卻是芬蘭的一家制漿造紙廠；德州儀器最初做的是石油勘探服務(wù)；在法國(guó)風(fēng)險(xiǎn)投資的支持下，杜邦變成了火藥生產(chǎn)商。這種改變背后的動(dòng)力幾乎都是因?yàn)樗鼈儼l(fā)現(xiàn)了一個(gè)意想不到的市場(chǎng)機(jī)會(huì)，而它們的現(xiàn)有能力也能夠做到。再比如斯泰西皮塔薯片的案例，由于顧客排隊(duì)等待三明治的時(shí)候不停地吃皮塔薯片，創(chuàng)業(yè)者斯泰西·麥迪遜和馬克·安德勒斯放棄了他們計(jì)劃開辦一家健康食品餐廳的計(jì)劃，而去從事意料之外的薯片零售業(yè)。他們快速地利用自己的才能和資源，抓住了皮塔薯片的機(jī)遇，并最終決定關(guān)閉之前的三明治生意。