戰(zhàn)略應該描述企業(yè)想要怎樣為現(xiàn)有股東創(chuàng)造并且保持價值。在這個概念上加入“可持續(xù)性”就是要在不犧牲下一代滿足他們需求的能力的基礎上，再加入滿足現(xiàn)有需求的要求。股東是指在法律上擁有一股或多股公司股票的個體或者企業(yè)?，F(xiàn)在許多企業(yè)都將自己的戰(zhàn)略拓寬到股東。股東是那些直接或間接受到企業(yè)行為影響的個體或組織。這種拓寬意味著公司戰(zhàn)略視角不僅限于經濟可行性，還要考慮到對關鍵股東帶來的環(huán)境和社會影響。
為了更好地理解這種拓展的戰(zhàn)略，我們提出一個三角底線(triple bottom line)模型。如圖1所示，這種模型從社會、經濟和環(huán)境三種標準評價一家公司。許多公司都已經基于這三種維度發(fā)展了自身的可持續(xù)性戰(zhàn)略目標。也有一些類似的概念，如殼牌石油公司的“人、地球和利潤”、20世紀的一位作家帕特里克·格迪斯(Patrick Geddes)發(fā)起的“生活、工作和地方”。接下來詳細介紹一下三角底線模型中各個維度的含義。
圖1：三角底線模型
社會(social)
屬于一種公平、有益的商業(yè)行為，與企業(yè)運作所依賴的勞動力、社區(qū)和地區(qū)相關。一個在三角底線內的企業(yè)會努力為受其存在所影響的員工、社區(qū)及其他社會實體尋求利益。企業(yè)不能聘用童工，應同工同酬，為員工營建安全的工作環(huán)境。企業(yè)不應讓員工工作時間超出其所能承受的范圍，否則就是在剝削群眾或勞動力。商業(yè)也可以為社區(qū)的成長和壯大作貢獻，比如通過衛(wèi)生保健、教育和其他特殊活動等方式。
經濟(economic)
企業(yè)有責任通過投資回報，有力補償那些購買股票或其他金融產品而提供資本的股東。企業(yè)戰(zhàn)略應當為這個群體謀取長遠利益。在可持續(xù)性戰(zhàn)略框架內，這一維度不僅指為企業(yè)創(chuàng)造利潤，還包括為社會提供源源不斷的經濟利益。
環(huán)境(environmental)
這是指公司在環(huán)境上的影響。企業(yè)應該盡可能保護企業(yè)，至少不對環(huán)境造成傷害。管理者應當致力于降低公司對生態(tài)的影響，可以通過良好的管理降低對自然資源的消耗、減少浪費以及保證用安全合法的方式排放低毒性的廢棄物?，F(xiàn)在許多公司都對產品進行“從搖籃到墳墓”的評估，就是評估從原材料的加工到最后為顧客所棄過程中產品引起的社會成本。
傳統(tǒng)戰(zhàn)略只看重上述框架中的經濟部分。由于運營與供應鏈所管理的流程大多都對社會和環(huán)境有影響，所以從這3種標準來考慮是十分重要的。支持者認為，歐盟國家更加先進，是得益于其對采用歐元以來造成的生態(tài)以及社會損失的標準報告。
盡管許多公司的規(guī)劃者認同社會和環(huán)境保護的目標，但是還有許多人不這樣看。反對的言論主要集中在由遵守標準而可能引起的效率損失。有人指出這些目標也許適合于能夠承擔社會和環(huán)境保護的富裕型社會。在貧窮的或發(fā)展中的社會／國家里的公司必須著重考慮生存問題。通過大量使用當?shù)刭Y源而帶來的經濟效益與帶來的破壞相比，可能被認為是值得的。