這種思想認(rèn)為公司出入市場時是有障礙的，因而要求我們把市場看作是一些如同被各種不同尺寸、結(jié)構(gòu)復(fù)雜的大門包圍起來的場地／戰(zhàn)場，公司如果想出入這些場地必須設(shè)法越過周圍的障礙。
在某種程度上，不僅場內(nèi)的人，場外想進(jìn)去的人也可以將大門抬高或降低。影響市場準(zhǔn)入的障礙有專利、許可協(xié)定、自然資源的獨家使用權(quán)。例如，一種獲得專利的藥品給予專利持有人一定時間的獨家經(jīng)營權(quán)(通常最長為7年)，他可以生產(chǎn)并在指定的市場上出售該藥品。
因為規(guī)模大而在一特定領(lǐng)域建立起來規(guī)模經(jīng)濟(jì)也可以是市場準(zhǔn)入的障礙。如果想打入市場的公司認(rèn)為它需要賣出大量貨物才有希望與現(xiàn)有的公司競爭，這本身對它的抱負(fù)就是一個障礙。例如，一家打入新市場的公司上次什么時候才開始嘗試批量生產(chǎn)汽車的？
政府也可能為市場準(zhǔn)入設(shè)置障礙。財政服務(wù)行業(yè)的一些規(guī)章制度是用以限制流氓和惡棍的，然而，也不可避免地限制了很多遵紀(jì)守法的企業(yè)。40年前，除非外國銀行在英格蘭銀行附近設(shè)辦事處，否則不得在英國開業(yè)，因為英格蘭銀行就是當(dāng)時業(yè)內(nèi)的管理者，顯然，當(dāng)時在倫敦市中心“平方英里”的地產(chǎn)價格是全世界最高的，因此這種要求就成為市場準(zhǔn)入的一個巨大障礙。
在某一領(lǐng)域內(nèi)或市場上負(fù)有盛名的公司如果發(fā)現(xiàn)一家新公司想進(jìn)入該領(lǐng)域，很可能要設(shè)法提高門檻。比如，他們可能通過降低價格的方式提高門檻，使新公司的產(chǎn)品不具競爭力。另外，降低價格對已占有市場的公司來說是比較容易選擇的做法，因為他們的價格很可能因為市場準(zhǔn)入的障礙而高于自由市場的水平。
壟斷企業(yè)得以存在就是因為市場準(zhǔn)入遭遇不可逾越的障礙，如果沒有障礙(或門檻低)，別的公司就會進(jìn)入市場去分享壟斷的益處。
由于障礙的存在，公司很難脫離所從事的某一行業(yè)。這些障礙包括員工解雇費和支付租金等契約型義務(wù)。對于主街上一家擁有大批員工和廣泛分布的分行網(wǎng)絡(luò)的老牌銀行而言，脫離傳統(tǒng)銀行業(yè)務(wù)的障礙是相當(dāng)大的。
令人覺得矛盾的是公司有時自己做出決策設(shè)立障礙使自己難以離開某一市場，比如設(shè)計一種戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，向競爭對手傳遞信息說本公司仍然致力于該市場，不匆匆離開它。
有關(guān)市場準(zhǔn)入障礙的概念隨著電子商務(wù)的發(fā)展而出現(xiàn)了新的轉(zhuǎn)機(jī)，利用互聯(lián)網(wǎng)公司有時能非常容易地跨越一些傳統(tǒng)障礙，這是以往難以做到的。例如，規(guī)模經(jīng)濟(jì)就不能以同樣的方式實施。
20世紀(jì)80年代和90年代時，以自由市場為導(dǎo)向的政府曾經(jīng)撤銷很多管理措施以降低進(jìn)入市場的門檻，這些行業(yè)包括航空公司和股票經(jīng)紀(jì)業(yè)務(wù)?？山Y(jié)果是限制了行業(yè)成功發(fā)展，例如，1996年由美國審計總署對航空業(yè)所進(jìn)行的研究說明了市場準(zhǔn)入的障礙非常復(fù)雜地與一個行業(yè)結(jié)構(gòu)緊密地交織在一起。該研究發(fā)現(xiàn)有三種情況繼續(xù)妨礙新的航空公司進(jìn)入機(jī)場，一是一些大型機(jī)場仍然對起飛和降落跑道加以限制；二是存在著長期租賃權(quán)，允許航空公司獨家使用機(jī)場大門；三是規(guī)定禁止短途航班使用機(jī)場等。所有這些都在繼續(xù)阻止新的航空公司進(jìn)入機(jī)場。
盡管如此，近年來，一些成本較低的飛機(jī)也在某種程度上通過使用小型機(jī)場、通過網(wǎng)上買票設(shè)法越過了這些障礙。