我們從定義一般產(chǎn)品的開發(fā)過程開始，描述產(chǎn)品設(shè)計(jì)的基本步驟。這些過程再現(xiàn)了一個(gè)公司提出構(gòu)思，設(shè)計(jì)產(chǎn)品、最終投放市場(chǎng)的基本流程和活動(dòng)。大部分任務(wù)涉及的是知識(shí)活動(dòng)而不是體力活動(dòng)。某些公司制定了一套明確而詳細(xì)的流程并嚴(yán)格遵循，而其他一些公司可能無法描述其設(shè)計(jì)過程。事實(shí)上每個(gè)組織的工作流程都與其他任何組織有所不同，同一個(gè)組織也會(huì)針對(duì)不同的產(chǎn)品采用不同的流程。
產(chǎn)品開發(fā)過程包括六個(gè)階段，如表1所示。這一過程從計(jì)劃階段開始，計(jì)劃階段包括前期研究和技術(shù)開發(fā)活動(dòng)，計(jì)劃階段的工作成果是項(xiàng)目陳述，它是概念開發(fā)階段初期的必要信息，同時(shí)對(duì)開發(fā)團(tuán)隊(duì)有一定的指導(dǎo)作用。產(chǎn)品設(shè)計(jì)階段之后是產(chǎn)品投放，這時(shí)產(chǎn)品成為市場(chǎng)上可購(gòu)買的產(chǎn)品。表1顯示了公司在各個(gè)開發(fā)階段不同職能的關(guān)鍵活動(dòng)和責(zé)任。隨著過程的不斷深入，我們描述了市場(chǎng)、設(shè)計(jì)和制造的不同作用。其他有代表性的職能，如調(diào)查、財(cái)務(wù)也在這些過程中起著關(guān)鍵的作用。
表1一般產(chǎn)品的開發(fā)過程
一般產(chǎn)品的開發(fā)過程包括六個(gè)階段：
第0階段：計(jì)劃。
計(jì)劃活動(dòng)通常被稱為“第0階段”，因?yàn)樗l(fā)生在項(xiàng)目批準(zhǔn)和產(chǎn)品開發(fā)過程啟動(dòng)之前。這個(gè)階段從公司的戰(zhàn)略出發(fā)，包括技術(shù)開發(fā)和市場(chǎng)評(píng)估。計(jì)劃階段的成果是項(xiàng)目陳述，它詳細(xì)說明了產(chǎn)品的目標(biāo)市場(chǎng)、經(jīng)濟(jì)目標(biāo)、關(guān)鍵假設(shè)和約束。
第1階段：概念開發(fā)。
此階段必須明確目標(biāo)市場(chǎng)的需求，開發(fā)并評(píng)估新產(chǎn)品概念，并為進(jìn)一步的開發(fā)和測(cè)試設(shè)定一個(gè)或多個(gè)概念。概念是產(chǎn)品形狀、功能和特征的描述，它通常包含規(guī)格、競(jìng)爭(zhēng)性產(chǎn)品的分析以及項(xiàng)目的經(jīng)濟(jì)情況分析。
第2階段：系統(tǒng)設(shè)計(jì)。
系統(tǒng)設(shè)計(jì)階段包括產(chǎn)品結(jié)構(gòu)的定義，產(chǎn)品子系統(tǒng)和零部件的分解以及生產(chǎn)系統(tǒng)的最終裝配圖。這一階段的成果包括產(chǎn)品的平面設(shè)計(jì)、每個(gè)子系統(tǒng)的功能說明以及最終裝配過程的初步流程圖。
第3階段：細(xì)節(jié)設(shè)計(jì)。
這一階段包括對(duì)平面圖、原材料、每個(gè)產(chǎn)品獨(dú)特部件的公差進(jìn)行說明；對(duì)于需要從供應(yīng)商處購(gòu)買的所有特殊標(biāo)準(zhǔn)零部件，必須給出鑒定；建立流程計(jì)劃，以及為等待裝配的每一零件確定生產(chǎn)設(shè)備。這個(gè)階段的成果是一些圖表或計(jì)算機(jī)文檔（說明了每個(gè)部件的幾何圖形和生產(chǎn)設(shè)備）、采購(gòu)部件的說明書以及產(chǎn)品制造裝配的過程。
第4階段：測(cè)試和完善。
測(cè)試和完善過程涉及各種樣品的試驗(yàn)和評(píng)估。作為產(chǎn)品的生產(chǎn)模板，早期的原型通常由幾何圖形和物理屬性相同的部件構(gòu)成，但實(shí)際生產(chǎn)過程中并非完全按照早期模型裝配。要測(cè)試原型并決定產(chǎn)品是否按其設(shè)計(jì)要求運(yùn)行，以及是否滿足顧客的要求。
第5階段：投入生產(chǎn)。
在投入生產(chǎn)階段，將用預(yù)訂的生產(chǎn)設(shè)備制造產(chǎn)品，目的是培訓(xùn)勞動(dòng)力并解決生產(chǎn)過程中出現(xiàn)的所有問題，逐步從投入生產(chǎn)發(fā)展到提升產(chǎn)量，最后在某個(gè)時(shí)期推出產(chǎn)品并大力銷售。
表1描述的開發(fā)過程是一般性的，具體的過程根據(jù)企業(yè)各自的特殊情況而有所不同。一般過程符合市場(chǎng)拉動(dòng)作用下的過程。市場(chǎng)拉動(dòng)是企業(yè)根據(jù)市場(chǎng)機(jī)會(huì)開發(fā)新產(chǎn)品，并利用一切可行的技術(shù)滿足市場(chǎng)需求（即市場(chǎng)“拉動(dòng)”了開發(fā)的決策）。除了一般市場(chǎng)拉動(dòng)的產(chǎn)品外，其他情況也普遍存在，例如技術(shù)推動(dòng)型產(chǎn)品、平臺(tái)產(chǎn)品、工藝集中型產(chǎn)品、面向顧客的產(chǎn)品、高風(fēng)險(xiǎn)產(chǎn)品、速成品和復(fù)雜系統(tǒng)。以下對(duì)每一種情況進(jìn)行討論，并總結(jié)這些過程的特征及其與一般過程的區(qū)別。
一般產(chǎn)品開發(fā)過程的衍生總結(jié)
1.技術(shù)推動(dòng)型產(chǎn)品
在技術(shù)推動(dòng)型產(chǎn)品的開發(fā)過程中，公司從新技術(shù)出發(fā)，尋找適合應(yīng)用該技術(shù)的市場(chǎng)（即依靠技術(shù)來推動(dòng)產(chǎn)品開發(fā)）。美國(guó)戈?duì)柟旧a(chǎn)的塑性涂料薄膜是一個(gè)很好的技術(shù)推動(dòng)的例子。這家公司開發(fā)了許多塑性涂料薄膜的合成產(chǎn)品，包括人造外科血管、高性能電纜的絕緣材料、牙線以及風(fēng)笛的襯墊。
2.平臺(tái)產(chǎn)品
平臺(tái)產(chǎn)品是應(yīng)用現(xiàn)有的技術(shù)平臺(tái)開發(fā)而成的。例如，索尼隨身聽中的磁帶傳送機(jī)、蘋果公司的Macintosh型微機(jī)、寶麗來相機(jī)中使用的快速膠卷。由于企業(yè)在開發(fā)這些技術(shù)平臺(tái)的過程中投入了大量資金，因此必須想盡一切辦法把這些技術(shù)平臺(tái)應(yīng)用到不同產(chǎn)品的開發(fā)中。在某種意義上，平臺(tái)產(chǎn)品與技術(shù)推動(dòng)產(chǎn)品是類似的，因?yàn)槠溟_發(fā)都是基于同樣的假定，即產(chǎn)品的概念都體現(xiàn)了特殊的技術(shù)。它們主要的差別是技術(shù)平臺(tái)已經(jīng)體現(xiàn)出它在市場(chǎng)上滿足顧客需求的功能。在許多情況下，公司假定在相關(guān)的市場(chǎng)上，這些技術(shù)也是可用的。相比從零技術(shù)開始的產(chǎn)品開發(fā)，開發(fā)基于現(xiàn)有平臺(tái)的產(chǎn)品要簡(jiǎn)單得多?；谶@個(gè)原因，以及能通過幾個(gè)產(chǎn)品共同分擔(dān)成本，企業(yè)就會(huì)市場(chǎng)上推出一個(gè)平臺(tái)產(chǎn)品，而無須單獨(dú)開發(fā)一項(xiàng)新技術(shù)。
3.工藝集中型產(chǎn)品
工藝集中型產(chǎn)品的例子有半導(dǎo)體、食品、藥品和報(bào)紙。對(duì)于這些產(chǎn)品來說，生產(chǎn)工藝對(duì)產(chǎn)品的屬性有很大的影響，以致不能把產(chǎn)品的設(shè)計(jì)與生產(chǎn)工藝的設(shè)計(jì)分開。大多數(shù)情況下，工藝集中型產(chǎn)品是批量生產(chǎn)的，而且這些產(chǎn)品一般是大宗物資而不是零散的個(gè)別產(chǎn)品。通常，新產(chǎn)品和新工藝是同時(shí)開發(fā)的。例如，設(shè)計(jì)新型的早餐谷類食品和點(diǎn)心食品的就需要同時(shí)進(jìn)行產(chǎn)品和工藝的開發(fā)。另外的情況是，工藝的局限性會(huì)約束產(chǎn)品的設(shè)計(jì)。例如，一種新型紙質(zhì)產(chǎn)品只能在造紙廠生產(chǎn)，或新的半導(dǎo)體裝置在現(xiàn)有的晶片制造廠加工。
4.定制化產(chǎn)品
定制化產(chǎn)品是對(duì)標(biāo)準(zhǔn)配置的細(xì)微改動(dòng)，通常必須根據(jù)顧客的特殊要求生產(chǎn)。例如開關(guān)、發(fā)動(dòng)機(jī)、電池以及集裝箱。這些產(chǎn)品的開發(fā)主要包括確定發(fā)生了變化的數(shù)值，如物理特性和材料。通過使用高度模式化的設(shè)計(jì)和開發(fā)流程，企業(yè)就能快速生產(chǎn)出這些定制化產(chǎn)品。
5.高風(fēng)險(xiǎn)產(chǎn)品
高風(fēng)險(xiǎn)產(chǎn)品在技術(shù)或市場(chǎng)方面有著較大的不確定性，因此在這兩個(gè)方面存在較高的風(fēng)險(xiǎn)。在產(chǎn)品開發(fā)的早期階段，通過在早期階段就逐步確定最大的風(fēng)險(xiǎn)，可以使一般產(chǎn)品的開發(fā)有能力面對(duì)開發(fā)過程中出現(xiàn)的高風(fēng)險(xiǎn)。這通常需要在早期階段進(jìn)行一些設(shè)計(jì)和測(cè)試活動(dòng)。例如，關(guān)于產(chǎn)品技術(shù)性能方面的不確定性，則必須建立關(guān)鍵指標(biāo)的工作模型并盡早測(cè)試；同時(shí)考察多種解決方案，以期其中一個(gè)方案能獲得成功；在審查設(shè)計(jì)時(shí)評(píng)估常規(guī)情況下的風(fēng)險(xiǎn)水平，盡量降低風(fēng)險(xiǎn)，而不是讓風(fēng)險(xiǎn)在后期階段才出現(xiàn)。
6.速成品
有些產(chǎn)品的開發(fā)，比如軟件和許多電子產(chǎn)品，模型的建立和測(cè)試已經(jīng)變成一個(gè)十分迅速的過程，設(shè)計(jì)一建立一測(cè)試這一循環(huán)不斷被重復(fù)。根據(jù)概念開發(fā)過程，在系統(tǒng)設(shè)計(jì)階段需要把產(chǎn)品分解成最重要的部分、一般重要的部分以及次重要的部分。隨后從最重要的部分入手進(jìn)行設(shè)計(jì)、生產(chǎn)、合成以及測(cè)試活動(dòng)。這一過程充分利用了樣品生產(chǎn)周期較快的優(yōu)勢(shì)，公司根據(jù)每個(gè)循環(huán)過程的結(jié)果來決定在下一循環(huán)中如何進(jìn)行調(diào)整。測(cè)試階段還包括用戶測(cè)試。當(dāng)設(shè)計(jì)時(shí)間結(jié)束或預(yù)算用完時(shí)，最重要的部分和一般重要的部分通常已經(jīng)完成，次重要部分也許要留到下一階段才能完成。
7.復(fù)雜系統(tǒng)
大體積的產(chǎn)品是由許多相互作用的子系統(tǒng)和零部件構(gòu)成的復(fù)雜系統(tǒng)，如汽車和飛機(jī)。當(dāng)開發(fā)復(fù)雜系統(tǒng)時(shí)，對(duì)一般產(chǎn)品的開發(fā)過程進(jìn)行修改可以解決一些問題。概念設(shè)計(jì)階段考慮的是整個(gè)系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)，而且許多時(shí)候系統(tǒng)結(jié)構(gòu)是整個(gè)系統(tǒng)的競(jìng)爭(zhēng)力。系統(tǒng)設(shè)計(jì)變得很重要。在這一階段里，系統(tǒng)被分解為子系統(tǒng)，進(jìn)一步分解為許多組件。許多工作小組負(fù)責(zé)開發(fā)每一個(gè)組件。另有小組負(fù)責(zé)把組件合成為子系統(tǒng)進(jìn)而把子系統(tǒng)合成為整個(gè)系統(tǒng)。部件的細(xì)節(jié)設(shè)計(jì)是個(gè)高度并行的過程，即通常所說的并行工程（concurrent engineering），這一過程中有許多獨(dú)立的開發(fā)團(tuán)隊(duì)同時(shí)工作。系統(tǒng)工程專家負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)部件和子系統(tǒng)間的相互作用。測(cè)試和完善階段不僅包括系統(tǒng)合成還包括大量對(duì)產(chǎn)品有效性的測(cè)試。