現(xiàn)實狀態(tài)和理想狀態(tài)總是存在一些距離。在現(xiàn)實生活中，有些素質(zhì)不很突出的人常被選拔為領(lǐng)導者。有時候，組織文化會對領(lǐng)導者的產(chǎn)生起作用。比如，在不少組織，由于工會或同業(yè)工會看重公平的感覺，所以他們經(jīng)常將資歷當作選拔領(lǐng)導者的重要條件。在有些文化中，年紀大就意味著有智慧，應(yīng)該受到尊重，日本就將資歷作為選拔領(lǐng)導人的主要標準。
組織內(nèi)部存在的政治斗爭也會影響領(lǐng)導人的產(chǎn)生。人們可能會由于某人善于審時度勢，或由于某人和有影響的當權(quán)派關(guān)系好，選擇他們擔任團隊領(lǐng)導人。由于染上了濃厚的政治色彩，通過上述方式選拔出來的領(lǐng)導人，不一定有能力發(fā)揮領(lǐng)導作用。
那么，一名合格的領(lǐng)導者應(yīng)具備哪些特征呢？對此存在多種說法，有些完全屬于無稽之談。比如有一種理論認為，商界領(lǐng)導人的衣服尺碼為40型號。如果按照這一標準選拔領(lǐng)導人，大多數(shù)男性、所有女性以及一些少數(shù)民族的人均不合格。我們認為一個人的溝通能力完全能夠反映他是否具備領(lǐng)導潛質(zhì)。這其中包括完成任務(wù)的能力、是否值得他人信賴、適應(yīng)環(huán)境的能力、合適的倫理道德觀以及全身心的投入。
完成任務(wù)前的準備
在一個團隊中，有些人因為能力卓越超群，往往容易被上級組織或團隊成員任命推舉為領(lǐng)導人。但事實上，這種能夠做好工作的能力并不就意味著這些人就一定具備領(lǐng)導能力。比如。你可能曾經(jīng)制作過一些精彩的有關(guān)培訓方面的影片，并因此被任命為培訓部門的經(jīng)理人助理。但你真的能夠領(lǐng)導一個部門嗎？你可能還需要經(jīng)過一定的訓練，才能勝任領(lǐng)導他人的工作。
是否具備領(lǐng)導者素質(zhì)。經(jīng)常指你必須在事前做很多準備工作。例如，在班級群體開會前，如果你能為其他成員準備一些信息，或是做好充分的準備發(fā)表自己的觀點，那么你就可能會被其他人看作是領(lǐng)導者。
建立可信度
可信度受以下幾種因素的影響：能力、客觀公正的態(tài)度、令人信賴的品質(zhì)、與群體保持一致的目標、充沛的精力。除此以外，人們一般還會依據(jù)地位、級別、年齡、性別、影響力等因素來判斷你的可信度。不同國家對可信度的看法不一。和男性相比，人們認為女性不具有領(lǐng)導能力。即使她們有時擁有較高的地位、較強的能力。
不同文化對可信度不同的詮釋影響到團隊領(lǐng)導人的選拔。例如，在法國、英國、中國、日本、沙特阿拉伯，人們很看重地位。但在北美地區(qū)，選拔團隊領(lǐng)導者時主要看重的是一個人的專門知識。在法國，影響團隊運作的因素還有社會、職業(yè)、家庭的背景以及人際之問是否熟悉等。但在英國人們并不大在乎團隊成員之間是否熟悉。在日本，團隊重視的因素除了地位以外，知識和年齡也很受重視，尤其是年齡最為重要。在墨西哥，團隊領(lǐng)導人一般由個性鮮明、關(guān)系網(wǎng)絡(luò)廣泛的人擔任。
不同文化對專門知識的看法也不一致。在西方社會，所謂專家只是在某一專門領(lǐng)域里的出類拔萃者，但在一些傳統(tǒng)的社會中，領(lǐng)導者被看作是通曉許多領(lǐng)域的專家。在美國，一位市物理學專家一般不會擔任非物理領(lǐng)域以外的團隊領(lǐng)導人；但在非洲，某人僅僅因為年齡大就會引起別人的重視。在那里，人們認為智慧比專業(yè)知識更重要。
隨機應(yīng)變能力
適用于一個團隊的領(lǐng)導風格對其他團隊未必有用。朱莉葉·伍德(Julia Wood)(1977)指出：一位成功的團隊領(lǐng)導者，必須隨時調(diào)整其行為來適應(yīng)團隊的目標、價值觀、特有的風格以及在具體情境下團隊成員的要求。稱職的領(lǐng)導人必須適應(yīng)環(huán)境。事實上，只有那些能夠適應(yīng)環(huán)境的人才能當上領(lǐng)導人。那么我們怎樣才能適應(yīng)環(huán)境呢？具體方法有：觀察、傾聽、自我控制、協(xié)凋目標方向以及創(chuàng)立以人為本的溝通模式。
自我控制
是指觀察別人的反應(yīng)、診斷自己的行為，對各種情境進行診斷以便準確分析其社會含義，然后再調(diào)整適應(yīng)。有效的自我控制必須是：
關(guān)注社會行為的合適性。
注意社會性比較信息。
能夠靈活行動。
能夠并愿意控制行為以便能夠不斷優(yōu)化自我表現(xiàn)——能在各種不同情境下，稱職地扮演各種不同角色。
了解別人處境、洞察別人情感的能力
對于團隊領(lǐng)導人來說，如果能夠準確洞察團隊成員的處境、需求，他們的領(lǐng)導就會取得好的效果。在這一方面，有些人的能力可能比另一些人強。女性對別人情感和處境的體察能力比男性要強。和地位高的人相比，地位低的人一般更善于體諒別人。因為這些處于從屬地位的人必須去揣磨別人的心思，以便能夠去滿足其需求。
以人為本的溝通風格
團隊領(lǐng)導者還必須以他人為重。能夠?qū)e人“視為獨特的人，并能對團隊成員的目標、感情，關(guān)注的事物予以認可”。例如，如果你對別人的建議報這種態(tài)度“愚蠢的想法，太貴了”，這就說明你不將他人當回事。但如果換種說法“想法很好——不過有些超支”，則顯示你對他人的一種認同和尊重。，
倫理道德原則
對一位有原則性的領(lǐng)導而言，他的行為受他內(nèi)在的道德標準的驅(qū)使。他還會用這些標準來指導他的團隊隊員。因為有了這些倫理準則，他們做出的決策也符合倫理要求。領(lǐng)導者必須具備的隨機應(yīng)變的特質(zhì)和他必須堅持的倫理標準有矛盾之處嗎？我們的答案是“既有又沒有”。例如，你在工作中從不講臟話。因為這些臟話可能經(jīng)常會妨礙團隊成員接受你的主張。你這樣做就是既靈活又有原則。如果為了止別人同意你的想法，你采取撒謊行為。這就是一種不講原則的隨機應(yīng)變。
堅持倫理標準的領(lǐng)導人不會將自己的意志凌駕于別人之上，而且也會制止成員占便宜或傷害他人。他們會經(jīng)常提出這樣的問題：“這么做公平嗎？誠實嗎？能保證團隊沿著正確、健康的方向前進嗎？”
他們會在團隊中刻意培育一種雙向溝通的氛圍，使成員們感覺平等、公正。有時即使團隊沒有達成一致意見，團隊成員仍然會推崇這樣的領(lǐng)導人：公平、有正義感。更重要的是，這樣的領(lǐng)導人還會積極地影響團隊成員。這種影響力可能會一直持續(xù)下去，對團隊成員的未來產(chǎn)生深遠的影響。
全身心投入
作為一位稱職的領(lǐng)導人，必須全身心投入工作，這里包含的內(nèi)容有：發(fā)揮個人主動性、自信、勇于承擔責任和專注。
發(fā)揮主動性是指主動出擊、創(chuàng)造機會、消極等待的人一般總是被動等待。當事情發(fā)生的時候，他們經(jīng)常手足無措。相比之下，主動型的人會在事前分析可能出現(xiàn)的各種情境，提前做出計劃安排然后采取行動。作為一位領(lǐng)導人，你必須超前一步，采取主動的立場。比如開會的時候總是有備而來，能夠侃侃而談、在團隊運作過程中，能夠與人友好相處。
自信、勇于承擔責任和專注是一個領(lǐng)導人必須具備的基本品格。成功的領(lǐng)導人從來都不盛氣凌人。拉森(Larson)和拉法斯托(LaFasto)(1989)認為：“有效的領(lǐng)導者能夠控制自已的欲望，而專注于團隊目標?！蔽謧?本尼斯(Warren Bennis)(1989)這位當代最有影響力的領(lǐng)導學專家認為：“領(lǐng)導人必須能夠認識自我，他們必須了解自己的長處而且知道怎么發(fā)揮這些優(yōu)勢?！鳖I(lǐng)導人必須對自已的能力充滿信心、全神貫注于團隊運作的流程、并且勇于承擔團隊所賦予的使命。