使命聲明是一個組織用筆頭形式表達的遠期設想，他具體地表現(xiàn)出一個領導對一個組織的方向和目的觀點，對于很多企業(yè)領導來說，使命聲明是他們努力激勵員工和確定重要任務的一個關鍵組成部分。
其挑戰(zhàn)性在于：需要把它的精華縮寫成幾個令所有對公司感興趣的人們終生難忘的簡潔扼要的段落。公司的使命很容易寫的空洞、過于理想化、含糊其辭，比如下面(匿名卻是真實的)的例子：
X公司的使命是追求公司價值最大化，提供全面品質服務，賦予職工權利為客戶著想，通過擴大、收購和新技術以求發(fā)展。
這樣的話語不可能激發(fā)起員工奮力爭取創(chuàng)建全新市場的想像力。
很多公司使用易記的口號支持自己使命聲明，這種口號對公司的實際業(yè)務給予迅速、簡易的介紹，最好的一些可在不同層次理解，也適用于很多目的，例如，哈雷戴維森摩托公司的口號是“它不是目的地，是旅程”。耐克公司的口號是“想做就做”。宜家家居的口號是“為我們?yōu)橹盏娜藗儎?chuàng)造更美麗的日常生活”。
使命聲明具有三個主要的優(yōu)越性：
- 能通過確定經(jīng)營界限幫助公司集中于自己的戰(zhàn)略。例如，聯(lián)邦快遞曾經(jīng)說過：它是“通過給那些需要準時快遞的優(yōu)先級貨物和文件提供完全可靠、質量優(yōu)良、全球性的陸空運輸以求經(jīng)濟效益最大化”。顯然，他不想經(jīng)營散裝運輸石油產(chǎn)品或半導體業(yè)務。
- 能確定衡量和判斷組織業(yè)績的尺度。最普遍的一個(很自然)是利潤，例如，杜邦公司說：“只有還給我們的股東長期的、可以與那些業(yè)績較好的大型工業(yè)公司相比擬的經(jīng)濟回報，”它才認為自己算是成功了。企業(yè)經(jīng)常還承擔對其他利益者的責任，會重視對員工的態(tài)度(美國陶氏化學公司說：“要尊重他們，提倡集體工作，鼓勵個人自由和發(fā)展”)或對客戶的態(tài)度(約翰遜控制公司說：“要不斷超過我們的客戶越來越高的期望值”)。
- 能提出個人道德行為準則。例如，英國美體小鋪就提出所謂的“我們這樣做的原因”。其中包括：“我們要為保護環(huán)境、保護人權、反對在化妝品和浴室用品行業(yè)進行動物試驗而熱情斗爭。”
有些公司的聲明充滿了幾乎是傳教士般的熱情，最非凡的例子是英國零售公司瑪莎百貨曾寫出的聲明。它在聲明中寫道：“要讓勞動階級和中下層階級的人們以其付得起的價格買到上等貨物，以此推翻19世紀英格蘭的階級結構。”
在美國最受贊賞的公司之一強生公司創(chuàng)造出所謂的信條，羅伯特W. 小約翰遜于1943年繼承父位，成為當時基本上還是一個家族式企業(yè)的公司總裁，當年他寫下公司的信條，其中確定重要使命，第一條就聲明強生首先要對客戶負責，其次對員工負責，第三對管理層負責，第四對社區(qū)負責，第五也是最后一個是對股東負責。
斯蒂夫·喬布斯1980年為蘋果公司所寫的使命聲明是：“制造促進人類發(fā)展的大腦工具，為世界做貢獻?！?/p>
1961年美國國家航空和宇宙航行局的登月飛行使命聲明由肯尼迪總統(tǒng)宣讀，該聲明當時受到廣泛推廣，企業(yè)的使命聲明也因此得到很大促進(并由此而得名)?？夏岬峡偨y(tǒng)說：“在這10年中，要實現(xiàn)人類登上月球、并安全返回地球的目標?！痹撌姑迷?969年按時實現(xiàn)。