當(dāng)你隔著會(huì)議桌注視別人的眼睛時(shí)，你要當(dāng)心這張桌子是在世界的哪個(gè)角落。
當(dāng)你在意大利觀察別人的眼睛，你會(huì)發(fā)現(xiàn)不一樣的東西。當(dāng)你在中國，差異性會(huì)更大。一個(gè)美國人在羅馬談生意時(shí)，桌對面的意大利合作伙伴會(huì)不停地看他，甚至是盯著他，他會(huì)為此感到不舒服。對意大利人而言，在商務(wù)會(huì)議中頻繁地進(jìn)行眼神交流是正常的事情，因而你應(yīng)該把在意大利得到的額外目光理解為感興趣、誠實(shí)和融洽的信號(hào)。在意大利，長時(shí)間地注視他人簡直再正常不過了。然而在北京隔著桌子盯著對方，卻被視為是生氣、威脅或者是公然的挑釁。你會(huì)發(fā)現(xiàn)，你不是在羅馬。
職場管理類書籍《和中國搭檔共事的18條實(shí)用貼士》的作者詹姆斯·陳博士寫道：“當(dāng)(中國人)生氣時(shí)，他們傾向于一動(dòng)不動(dòng)地盯著對方。相反情況下，他們會(huì)看著別的地方，或者在說話時(shí)表現(xiàn)得從容不迫：”當(dāng)你的亞洲伙伴在開會(huì)時(shí)眼睛盯著遠(yuǎn)處、看著別處或者只是低頭看筆記本，盡管你可能會(huì)覺得自己被忽視、被排除在外了，但你要知道這完全是正常的。事實(shí)上，在中國的商務(wù)交往中，回避眼神接觸是一種習(xí)俗，無須為之擔(dān)心。
陳博士說：“對中國人而言，缺乏穩(wěn)定的眼神接觸并不意味著漠不關(guān)心或者不尊重。相反，持久的眼神接觸被認(rèn)為是不合適的……甚至有時(shí)被認(rèn)為是一種威脅和對抗的表示。”在美國，我們被教育在商業(yè)環(huán)境中用直接的眼神接觸來表示我們對對方感興趣、尊重和誠信。在中國情況完全不同，盯著別人會(huì)被認(rèn)為是不尊重的表現(xiàn)。尤其是一個(gè)下屬盯著上司，上司會(huì)認(rèn)為直接的目艮神接觸是對他權(quán)威的挑戰(zhàn)。因此，在中國開會(huì)時(shí)，傾聽發(fā)言者說話時(shí)你避免直接看著他的眼睛是比較合適，甚至是符合期待的。
美國人可能會(huì)把缺乏眼神交流誤解為心不在焉或者毫無興趣、他們可能會(huì)感覺桌對面的中國同事不理解或者不支持自己的提議或者想法。同樣，回避眼神交流只是一種禮貌的習(xí)慣而無須為之驚慌，你應(yīng)該對他們的善意報(bào)之以溫和的眼神。在中國，你應(yīng)該按照中國人的習(xí)慣來使用你的眼神。