那些最令人欽佩的偉大的公司是否存在一個(gè)共同的特征？一項(xiàng)研究表明，答案是肯定的。這就是組織文化——共同的價(jià)值觀、期望和行為，它為公司做的所有事情都設(shè)定了一個(gè)情境。諸如谷歌、通用電氣、強(qiáng)生、星巴克、英特爾、聯(lián)邦快遞、豐田以及西南航空公司等知名企業(yè)將團(tuán)隊(duì)合作、以客戶為中心、平等對(duì)待員工、進(jìn)取和創(chuàng)新放在第一位。而一般的公司優(yōu)先考慮的則是降低風(fēng)險(xiǎn)、嚴(yán)格遵守指揮鏈、服從老板以及編制預(yù)算。此外，所有最令人欽佩的企業(yè)都高度重視企業(yè)文化。這些最令人欽佩的企業(yè)并不只是用公司手冊(cè)里的幾行字來(lái)描述文化，而是身體力行它們的文化，并不厭其煩地將企業(yè)文化傳達(dá)給員工甚至即將被雇用的人。英特爾公司便是如此，從一開始它就努力在員工中形成平等、合作的精神。在實(shí)踐中，這也就意味著，不存在為某人特意預(yù)留的車位，不存在行政長(zhǎng)官的專用餐廳，不存在領(lǐng)導(dǎo)專享的轉(zhuǎn)角辦公室，而且每個(gè)人都持有公司股票。
與此形成鮮明對(duì)比的是，很多公司喊著“重視團(tuán)隊(duì)合作”的口號(hào)，但卻又按照個(gè)人業(yè)績(jī)分紅獎(jiǎng)勵(lì)。據(jù)吉寧博士的調(diào)查，公司吸引、保留并激勵(lì)人才的能力才是公司整體卓越最好的單項(xiàng)預(yù)測(cè)指標(biāo)。組織文化對(duì)公司這一指標(biāo)可能起推動(dòng)或抑制的作用，這是因?yàn)槲幕菃T工與組織是否適合的關(guān)鍵，也是一家公司得以持久的發(fā)展，并長(zhǎng)期保持優(yōu)秀的秘密所在。新員工在考慮是否接受一份工作時(shí)，會(huì)將文化作為考慮因素之一。因此，越來(lái)越多的公司開始審視自己公司的宗旨、公司要達(dá)到的目標(biāo)以及如何運(yùn)營(yíng)公司以達(dá)到這些目標(biāo)。
有一條諺語(yǔ)這樣形容企業(yè)：它是一種數(shù)字的游戲和人的經(jīng)營(yíng)。美國(guó)西南航空公司的根本原則是把人放在首位，正如其CEO Herb Kelleher所說(shuō)：
這曾是一個(gè)商業(yè)謎題：究竟誰(shuí)是最重要的？員工、顧客還是股東？這對(duì)我而言從來(lái)都不是問(wèn)題，當(dāng)然是員工。如果他們愉快、滿意、專心致志并且精力充沛，他們就會(huì)對(duì)顧客盡心盡力，顧客高興了，便會(huì)再次光顧，這樣，股東就高興了。
西南航空公司讓其最好的顧客參與到航空服務(wù)人員的招聘面試中來(lái)。整個(gè)過(guò)程非常注重積極的態(tài)度和團(tuán)隊(duì)精神。同事在同事的雇用中發(fā)揮重要的作用，比如，飛行員招聘另外的飛行員，行李管理員招聘另外的行李管理員。舉個(gè)例子，西南航空公司的飛行員拒絕了一個(gè)曾為電影工作室做特技，且曾是主要航空公司的頂級(jí)飛行員的工作申請(qǐng)。盡管他是一個(gè)非常優(yōu)秀的飛行員，但他對(duì)西南航空公司的接待員的粗魯使他犯下了錯(cuò)誤。團(tuán)隊(duì)精神也是非常重要的，如果應(yīng)聘者在面試中過(guò)多地提到“我”，他不會(huì)被雇用。要記住，雖然西南航空公司連續(xù)34年的贏利并不能簡(jiǎn)單地歸功于它的企業(yè)文化，但是企業(yè)文化是外部人士想加入而現(xiàn)有員工一直未離開的一個(gè)重要原因。
西南航空公司的文化從來(lái)沒(méi)有改變過(guò)。就像Herb Kelleher在與公司共度了37年后走下董事長(zhǎng)職位時(shí)說(shuō)的那樣：
我們從來(lái)沒(méi)有過(guò)裁員。我們讓被解雇的員工可以賺更多的錢，但我們沒(méi)有那樣做。我們一直尊重他們。我們的人員知道如果自己病了，公司會(huì)照顧好他們。不管是悲痛還是歡樂(lè)，我們都跟他們一起。他們知道我們以人性化來(lái)尊重他們，他們并不是一個(gè)機(jī)器上的配件。
在Herb Kelleher主持的最后一次董事會(huì)上，西南航空公司的飛行員在《今日美國(guó)》展出了全版的廣告，以此感謝Kelleher所做的一切。
在西南航空公司的董事會(huì)召開的同一天，美國(guó)航空公司也召開了本公司的董事會(huì)。在董事會(huì)召開的前一個(gè)小時(shí)，職業(yè)空乘人員協(xié)會(huì)和美國(guó)飛行員聯(lián)合會(huì)的成員(后者與美國(guó)航空公司正在與公司就不合理合同進(jìn)行談判)開始示威游行。當(dāng)股東們走進(jìn)會(huì)場(chǎng)時(shí)，他們收到了反管理層的包裹。為了應(yīng)對(duì)天價(jià)的能源價(jià)格，美國(guó)航空公司的CEO宣布降低運(yùn)載力、裁員和為檢查包裹收費(fèi)。
與美國(guó)航空公司緊張的員工關(guān)系、郁悶的顧客基礎(chǔ)形成對(duì)比的是，西南航空公司擁有快樂(lè)的員工和滿意的顧客。它的股東也很開心，因?yàn)樵?007年他們賺得了6.45億美元。保持著穩(wěn)健的資產(chǎn)負(fù)債表和充裕的現(xiàn)金資金。當(dāng)Kelleher把員工放在第一位的時(shí)候，他是不是意味著更多呢？大陸航空公司前執(zhí)行總裁Gordon Bethune說(shuō)過(guò)：
沒(méi)有員工滿意就沒(méi)有顧客滿意。
談到Kelleher，Bethune說(shuō)道：
他認(rèn)識(shí)到了良好的員工關(guān)系會(huì)影響利潤(rùn)。他知道擁有想要做好工作的員工能驅(qū)動(dòng)增長(zhǎng)利潤(rùn)，減少成本。
從所有這些中可以得到一個(gè)簡(jiǎn)單的教訓(xùn)，清楚地傳達(dá)企業(yè)文化，在文化中生存，使應(yīng)聘者和員工都能感到它的真實(shí)存在，這是吸引成功的參與者、留住老員工為晉升而競(jìng)爭(zhēng)的關(guān)鍵因素。