當(dāng)談到試圖了解客戶這個(gè)問題時(shí)，企業(yè)會(huì)采用多種不同的方法。例如，世界上最大的零售商——沃爾瑪(Wal-Mart)，就有很少做消費(fèi)者研究的傳統(tǒng)。它更偏愛讓供應(yīng)商在其商店進(jìn)行試銷，然后其會(huì)簡單地預(yù)訂那些賣得好的商品。但近幾年，隨著其銷售增長的放緩，面臨來自其他零售商如塔吉特(Target)的激烈競爭，它已開始在市場研究上增加投資。在2004年年初，它完成了一項(xiàng)涉及6000名現(xiàn)有客戶的研究。機(jī)構(gòu)發(fā)現(xiàn)相當(dāng)多的客戶想要更多有著現(xiàn)代風(fēng)格的時(shí)尚商品。作為回應(yīng)，它創(chuàng)立了子品牌“Metr07”，以擁有城市生活方式的時(shí)髦女性為目標(biāo)人群。
Metr07在約500個(gè)主要城市設(shè)有銷售點(diǎn)，沃爾瑪也在該品牌的網(wǎng)站上。為了緊跟該領(lǐng)域時(shí)尚趨勢的快速變化，它每月更新銷售范圍來反映不斷變化的風(fēng)格。并且為滿足客戶的需要，沃爾瑪引入了更多的時(shí)尚服飾，因?yàn)檫@類產(chǎn)品比雜貨和家居用品更有利可圖。它也增加了在市場研究和消費(fèi)者洞察上的投資，來識別可以獲得進(jìn)一步增長的機(jī)遇，并試圖擺脫其嚴(yán)重依賴的“天天低價(jià)”的做法。
零售商通常處于一個(gè)了解客戶的有利位置，特別是在分析消費(fèi)者的購物模式，以及監(jiān)控消費(fèi)者對促銷的反應(yīng)方面。這反過來也對制造商施加了壓力，督促它們?nèi)ジ玫亓私饪蛻?。糖果制造商馬爾斯（Mars）等公司，已經(jīng)開始采用新方法應(yīng)對這個(gè)問題。例如，馬爾斯在芝加哥開設(shè)了七家咖啡館，并在其內(nèi)設(shè)有售賣多種優(yōu)質(zhì)巧克力的“巧克力休息室”。從本質(zhì)上講，馬爾斯涉足零售業(yè)就是為了接近它的客戶。它也進(jìn)行了與潛在客戶的焦點(diǎn)小組訪談，以便更好地了解他們希望在這些“咖啡館”中看到什么。在這項(xiàng)研究中最早得到的反饋就是，消費(fèi)者表現(xiàn)出對黑巧克力的偏愛，因?yàn)檎J(rèn)為它對健康有益。很明顯，無論是制造商，還是零售商，都開始更加重視對口味和偏好的了解。