德魯克對編寫《德魯克管理思想精要》出于兩個目的。其一，希望它能夠為讀者提供一種關(guān)于管理學(xué)連貫的并且易懂的入門介紹；其二，希望它能夠為自己所有管理方面的作品做一個總結(jié)，同時，還要回答一個他被一再問到的問題，人們應(yīng)該從哪里開始讀德魯克的作品，哪些才是他思想的精髓？
為此，德魯克從《管理的實踐》、《卓有成效的管理者》、《管理：使命、責(zé)任、實務(wù)》、《創(chuàng)新與企業(yè)家精神》、《管理前沿》、《新現(xiàn)實》、《管理未來》、《后資本主義社會》、《巨變時代的管理》、《21世紀(jì)的管理挑戰(zhàn)》等10本管理學(xué)作品中精心挑選出若干章節(jié)，輯成一本涵蓋管理的基本原則、關(guān)注重點及面臨的問題、挑戰(zhàn)和機(jī)遇的書。它是有關(guān)德魯克管理思想的大雜燴，但不可否認(rèn)的是，它為正在尋求快速領(lǐng)會德魯克思想要旨的人們找到了一種捷徑。
該書收錄文章26篇，分“管理篇”、“個人篇”和“社會篇”三部分展開。這種分類，跟德魯克60多年來所關(guān)注的領(lǐng)域和寫作的話題相對應(yīng)。作為“一個走在信息時代前面的人”、“大師中的大師”，德魯克集豐富的知識、廣泛的實踐經(jīng)驗、深邃的洞察力、精辟的分析和撥云見霧般的常識于一身。除了管理咨詢之外，德魯克還在政治、社會、法律、歷史等多個學(xué)科領(lǐng)域留下了獨到的見解和耐人尋味的啟示，在這個意義上，德魯克已不僅僅是“現(xiàn)代管理學(xué)之父”、“當(dāng)代最經(jīng)久不衰的管理學(xué)家”，而更像是一個偉大的思想家。這一點，我們可以從德魯克的《工業(yè)人的未來》、《新社會》、《旁觀者》等“非管理學(xué)”作品中一見端倪。
在“管理篇”中，德魯克首先從管理的內(nèi)涵入手，在對管理的維度、企業(yè)的宗旨和使命進(jìn)行實證分析的基礎(chǔ)上，論述了非營利組織給企業(yè)可能帶來的影響及存在的社會問題（對于該問題，德魯克在《非營利機(jī)構(gòu)的管理》中有更多的論述）、管理的新范式、管理人員需要獲得的信息、目標(biāo)管理與自我控制、選拔人才的原則等問題。同時，針對未來社會的發(fā)展趨勢，提出了“企業(yè)家企業(yè)”和“新企業(yè)”等概念，指出了關(guān)注市場、建立高層管理團(tuán)隊、企業(yè)家戰(zhàn)略的必要性。
在“個人篇”，德魯克所關(guān)注問題的視角轉(zhuǎn)向了管理者和知識工作者個人，指出卓有成效是務(wù)必要學(xué)會的，有效的管理者一定要把注意力放在“貢獻(xiàn)”上，知識工作者不僅要了解自身的優(yōu)勢和價值觀，而且還要學(xué)會“掌握自己的時間”、做“有效的決策”、“發(fā)揮溝通的作用”、做一個具備領(lǐng)導(dǎo)力的“領(lǐng)導(dǎo)”（且精辟地指出領(lǐng)導(dǎo)其實是一項工作），并把握“創(chuàng)新的原則”。同時，為了應(yīng)對“21世紀(jì)的管理挑戰(zhàn)”，管理者也要學(xué)會“管理未來”。德魯克預(yù)言，在當(dāng)今社會向知識社會轉(zhuǎn)變的過程中，最大的變化將是知識領(lǐng)域的變化，包括知識的形式、內(nèi)容、含義、責(zé)任以及關(guān)于做一個知識型人才內(nèi)涵的變化。
在“社會篇”，德魯克指出，由于知識工作者的出現(xiàn)，將會引領(lǐng)21世紀(jì)出現(xiàn)一場不同于以往社會的變革，當(dāng)福利國家時代已成為往事之后，“企業(yè)家社會”可能就會到來。德魯克還進(jìn)一步預(yù)言到，在“后資本主義社會”，通過社會部門來獲取公民權(quán)將越來越重要。德魯克對未來趨勢的觀察和洞見跟他提出“管理是一種實踐”的觀點一樣精彩，但相比較前面二篇，本篇讀后感覺穩(wěn)重有余激情不足。如果有更好的選擇，閱讀阿爾文?托夫勒的《第三次浪潮》、《權(quán)力的轉(zhuǎn)移》、《財富的革命》可能會比閱讀德魯克的相關(guān)論述要來得有收獲。
對于本書，德魯克寄予厚望。在后記“未來的挑戰(zhàn)”中，他就寫道：“我希望本書能夠讓未來的管理者、經(jīng)理人和專業(yè)人員理解他們所繼承的社會和經(jīng)濟(jì)，能夠給他們一些解決在未來社會和經(jīng)濟(jì)中所面臨困難的工具?！痹诖?，德魯克管理經(jīng)驗學(xué)派的風(fēng)格再一次得到了淋漓盡致地發(fā)揮。管理是一種實踐，其本質(zhì)不在于“知”，而在于“行”；其驗證不在于“邏輯”，而在于“成果”。除了對德魯克管理思想又一次簡潔、通俗易懂并且重點明確的介紹之外（相類似的精選集還有《現(xiàn)代管理宗師德魯克文選》、《功能社會》等），本書也對德魯克實用主義和經(jīng)驗主義的管理哲學(xué)予以了一次絕佳的展現(xiàn)。