當豐田公司在非豐田家族的幾位總裁手中發(fā)展壯大之后，豐田家族的繼承人便開始了奪回權(quán)力的行動。職業(yè)經(jīng)理人是企業(yè)的雇員，優(yōu)秀的職業(yè)經(jīng)理人把企業(yè)帶上高速發(fā)展軌道本是其職業(yè)定位使然，但當優(yōu)秀的職業(yè)經(jīng)理人的鋒芒蓋過了老板，老板的心情卻并不是、或者說并不僅僅是滿足于企業(yè)輝煌的喜悅。
2009年6月豐田公司總裁渡邊捷昭正式離任，接替他的是豐田章男——豐田創(chuàng)始人的長孫。自此，豐田總裁一職由外姓人向豐田家族嫡傳子孫“奉還大政”的戲碼宣告結(jié)束。渡邊捷昭離任的直接導火線是2008及2009年的財務虧損，這是豐田公司有史以來的第一次財政赤字。而外界普遍認為，2009年之前“召回門”也是渡邊捷昭下臺的原因。由于豐田汽車的一系列質(zhì)量問題，白2005年起，豐田就不得不在全球范圍內(nèi)陸續(xù)召回已出廠的問題汽車，2009年1月的一次大規(guī)模召回事件之后，當時身為豐田公司副總裁的豐田章男就通過一位中間人要求渡邊捷昭辭職。
隨后的一段時間里，輿論將召回門的主要原因歸結(jié)于渡邊捷昭的成本壓縮政策：渡邊捷昭在上任之初就宣布要將企業(yè)成本壓縮30％。隨后便開始實施“21世紀成本競爭力建設(CCC21)”計劃，為了壓縮成本，豐田在全球拼命尋找廉價的原材料供貨商。業(yè)界將渡邊捷昭稱為“成本殺手”，他的名言“擰干毛巾里的最后一滴水”也在企業(yè)界流傳。渡邊捷昭離任后，豐田章男一派的人甚至公開指責前幾任的非豐田家族的總裁犧牲了質(zhì)量來換取更快的增長和更高的利潤率。
但不能否認的是，實際上正是渡邊捷昭在任的這幾年，豐田公司在利潤率和銷售量方面都獲得了前所未有的提升，其CCC21計劃在三年間就為豐田公司節(jié)省成本80多億美元。2008年，豐田公司的銷售量首次超過通用汽車公司，成為世界上銷量最大的汽車制造商。而2008及2009年的赤字也不能完全歸罪于渡邊捷昭，實際上這與2008年以來全球性的經(jīng)濟大蕭條有著密切的關系。
對于召回門事件，渡邊捷昭一派認為是負有產(chǎn)品、質(zhì)量管理和全球銷售之責的副總裁豐田章男在公關和管理方面失誤造成的。這種指名道姓地互相公開指責在豐田歷史上是極為罕見的。由此，豐田公司的內(nèi)部矛盾也被揭示在公眾面前。
其實，豐田家族與豐田公司職業(yè)經(jīng)理人的矛盾并非由渡邊捷昭開始，早在1995年豐田史上第一位非豐田家族的經(jīng)理人奧田碩擔任總裁時，就已埋下了矛盾的種子。奧田碩上任以后即公布了“2005愿景”戰(zhàn)略，立志要讓豐田在10年時間里發(fā)展成為世界一流的汽車制造商，并占據(jù)全球汽車市場15%的市占率。他之后的兩位豐田總裁張富士夫和渡邊捷昭也都是按這樣的目標在前進，實際上，張富士夫和渡邊捷昭正是因奧田碩的賞識而登上豐田高級主管的位置，可以說，他們不僅是奧田碩繼任者，也是奧田碩企業(yè)戰(zhàn)略的執(zhí)行人。
但盡管在三位外姓經(jīng)理人的經(jīng)營之下，豐田公司確確實實按既有戰(zhàn)略逐步壯大，成為世界排名第一的汽車公司，但作為豐田公司的創(chuàng)始人家族，豐田家的繼承人卻并未感到由衷的喜悅。一方面，在外姓掌權(quán)的過程中，豐田家在豐田公司的股份和權(quán)力都不斷被稀釋，在多年前，奧田碩就曾明確表示過“裙帶關系根本不屬于我們的未來”。在外姓經(jīng)理掌權(quán)的時代，豐田家族在公司并不被重視。
另一方面，豐田家族認為外姓經(jīng)理人“以財務為導向”的經(jīng)營理念，是一種海盜式的劫持行為，經(jīng)理人只顧著財務數(shù)字的增長與降低，獲取短期利益，卻忽略了公司的基業(yè)長青。他們認為公司的問題正是由于外姓經(jīng)理人“變得過于自負、過于專注利潤”造成的。因此，豐田章男上任后，除了對前任經(jīng)理人遺留的問題表示不滿，還立即廢止了“全球汽車市場15％市占率”的戰(zhàn)略目標。
然而，雖然豐田章男如愿以償重獲公司最高決策權(quán)，他要面對卻已不是一個欣欣向榮的公司——財政赤字需要彌補、召回門造成的負面影響需要消除，即豐田章男自己認為的，“在非豐田家族的總裁手中變得贏弱的企業(yè)”。
而外姓經(jīng)理人們卻反擊說：當公司因大幅獲利、超過通用汽車公司成為全球第一大汽車生產(chǎn)商而獲得普遍贊譽的時候，豐田章男從未公開反對過他們利潤增長的戰(zhàn)略。渡邊捷昭的一位高級助手在接受媒體采訪時也辯解說：“企業(yè)最大的社會責任之一是營利和納稅。批評豐田公司最大化利潤和納稅的努力，純粹是無稽之談”在外姓經(jīng)理人看來，豐田章男之所以指責他們，不過是試圖給他擔任總裁一職尋找合理的理由，而逃避外界認為他是裙帶關系受益者的批評。