雖然目標(biāo)管理是現(xiàn)在使用最廣泛的管理方法之一，但一些人對其效果還持懷疑態(tài)度。人們常常批評目標(biāo)管理實施上的錯誤，但是另一種批評的理由是目標(biāo)管理作為一種機械的方法，注重的是管理過程中的某幾個方面，而并沒有將其綜合到一個系統(tǒng)之中。
目標(biāo)管理的優(yōu)勢
有大量的研究(其中許多來自實證研究)證明明確的目標(biāo)具有激勵作用。下面列出的是它的其他一些優(yōu)勢。
- 通過結(jié)果導(dǎo)向的計劃促進管理工作的改善。
- 界定組織的任務(wù)和結(jié)構(gòu)，根據(jù)對執(zhí)行任務(wù)人員的期望結(jié)果進行授權(quán)。
- 鼓勵個人對自己和組織的目標(biāo)全心投入。
- 有利于開展有效的控制與結(jié)果的度量，并采取糾正措施。
目標(biāo)管理的不足及改進建議
盡管目標(biāo)管理系統(tǒng)有很多優(yōu)勢，但它也存在一些不足。這些不足大多是在實施過程中產(chǎn)生的。
(1)沒有充分說明目標(biāo)管理的宗旨是一些計劃存在缺陷的原因之一。管理者必須向下屬解釋目標(biāo)管理是什么、如何產(chǎn)生作用、為什么要實行目標(biāo)管理以及在績效評估時它起什么作用等問題，其中最重要的是要說明它對參與者有什么好處。這個宗旨是建立在自我控制和自我監(jiān)督的概念基礎(chǔ)上的。
(2)沒有給目標(biāo)制定者提供指導(dǎo)通常是目標(biāo)管理的另一個問題。管理者必須明確企業(yè)的目標(biāo)是什么以及他們的活動怎樣適應(yīng)這種目標(biāo)，同時需要了解計劃的前提條件和公司的主要政策。
(3)在制定可考核目標(biāo)時，掌握合理的彈性也是有困難的。參與目標(biāo)管理計劃的人有時說，過于強調(diào)經(jīng)濟效果會對個人產(chǎn)生壓力，也可能導(dǎo)致違背倫理行為的發(fā)生。為了減少選擇不道德手段實現(xiàn)目標(biāo)的可能性，高層管理者必須承認合理的目標(biāo)，明確表示出對道德行為的期望，并給道德行為以高度優(yōu)先地位，不吝惜獎勵。同時，對不道德的行為，要堅決予以懲罰。
(4)強調(diào)短期目標(biāo)會以組織的長遠健康發(fā)展為代價。
(5)目標(biāo)如果缺乏靈活性，就會使管理者在改變目標(biāo)時猶豫不決一一即使在環(huán)境發(fā)生變化，亟需調(diào)整目標(biāo)的時候。
(6)目標(biāo)管理的其他潛在危險包括：為了使目標(biāo)便于考核，人們可能會過多地使用定量目標(biāo)，甚至對不宜用數(shù)字來表示的一些目標(biāo)也試圖利用數(shù)字量化表達，抑或是用數(shù)字表示一些項目的最終成果進而致使重要目標(biāo)被忽視。例如，良好的公司形象的確可以成為一個企業(yè)的重要優(yōu)勢，然而究竟怎樣才算良好卻是難以量化界定的。另外，人們還可能會因為推行目標(biāo)管理而遺漏除了目標(biāo)制定之外的其他管理工作。
然而，盡管目標(biāo)管理在某些情況下存在著困難與危害，但這種系統(tǒng)所注重的目標(biāo)制定工作長期以來確實是人們公認的計劃與管理工作的核心。
案例：制定切實可行的目標(biāo)
一位分公司經(jīng)理最近聽了一個目標(biāo)管理講座，他的熱情當(dāng)場就被激發(fā)出來，講座加深了他對于目標(biāo)管理的認識。最后他決定，在下一次員工會議上介紹這個概念并觀察能有什么進展。他細述了這種方法的理論發(fā)展情況，列舉了在公司使用它的好處，并且要求他的下屬考慮采納引入它的建議。
事實并不像人們想像的那樣簡單。在員工會議上，與會者提出了很多問題。財務(wù)主任問道：
“你是否有總裁分派給你的明年分公司的目標(biāo)？”
“不，我沒有，”分公司經(jīng)理答道，“但我一直在等總裁辦公室告訴我他們期望我做什么。不過他們顯得若無其事。”
“那分公司要做什么呢？”生產(chǎn)主任問道，他不希望限制下屬的活動。
“我打算列出我對分公司的期望，”這位分公司經(jīng)理說，“這沒有什么可保密的，我希望銷售額達到3 000萬美元，稅前利潤率達到8％，投資收益率為15％，那個正在進行的項目在6月30號之前投產(chǎn)。我以后還會列出一些明確的指標(biāo)來選拔我們未來的管理人員；我們要在今年年底前完成XZ型的開發(fā)；雇員的流動率要保持在5％。”
與會人員面對他們上級考慮之后提出的這些可考核目標(biāo)，對他如此明確和自信的陳述有點目瞪口呆。他們也對他要求實現(xiàn)這些目標(biāo)的開誠布公感到驚奇。
“下個月，我要求你們每個人把這些目標(biāo)轉(zhuǎn)換成各自的可考核目標(biāo)。顯然，這些目標(biāo)對財務(wù)、營銷、生產(chǎn)、工程和行政工作來說是不同的。不管你們?nèi)绾伪硎鲞@些目標(biāo)，我希望它們合在一起就能實現(xiàn)分公司的目標(biāo)。”